El madrileño Javier Fernández, de 22 años, se proclamó por segunda vez consecutiva campeón de Europa de patinaje artístico y reafirmó su condición de candidato al podio olímpico en los inminentes Juegos de Invierno de Sochi (Rusia). Fernández, que también fue bronce en el pasado Mundial, obtuvo una puntuación de 267,11 puntos en el campeonato que se disputa en Budapest.

Fernández, que partía con la mejor nota del programa corto (91,56), logró hoy 175,56 en el libre. Quedaban cuatro patinadores por actuar, pero el madrileño había obtenido ventaja suficiente para asegurarse la medalla de oro con 267,11, siete puntos menos que el año pasado, cuando consiguió su primer título europeo. La medalla de plata fue para el ruso Sergei Voronov, que obtuvo, como en el programa corto, la segunda posición en el ejercicio libre y acabó con 252,55 puntos. El tercer puesto fue para otro ruso, Konstantin Menshov (237,24).

El otro español clasificado para el programa largo, Javier Raya, igualmente miembro del equipo olímpico español para Sochi, se clasificó decimoctavo con un total de 179,37 puntyos.El checo Michal Brazina (82,80) y el francés Florent Amodio (78,60), que acompañaron a Fernández en el podio europeo hace un año, se quedaron en la cuarta y decimotercera posición, respectivamente.

Fernández, que en 2011 se trasladó a Toronto (Canadá) para entrenarse con los canadienses Tracy Wilson y Brian Orser, dos veces subcampeón olímpico, se colgó en marzo del año pasado la medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo celebrados en la localidad canadiense de London.

Fernández, de 22 años, que incorporó el cuádruple salto a su repertorio el año pasado, es el primer español que consigue medallas en torneos internacionales de patinaje de primer nivel. El patinador es una de las pocas esperanzas de medalla de España en los JJOO de invierno. El joven deportista es el primer representante español en patinaje artístico en unas Olimpiadas desde 1956, cuando compitió Darío Villaba, según datos de la Federación Europea de Patinaje Artístico.