MANCHESTER.—  El portugués José Mourinho, presentado este viernes como nuevo técnico del Manchester United para las próximas tres temporadas, aseguró hoy que está "preparado" para tomar las riendas en Old Trafford y dijo que "los clubes gigantes deben ser para los mejores entrenadores".

El portugués de 53 años remplazará al holandés Louis van Gaal cuyo tiempo al mando en Old Trafford finalizó el lunes cuando fue destituido dos días después de que el United ganara la Copa FA.

En una entrevista Mourinho pidió a los aficionados que "olviden los tres últimos años" y subrayó que dará "todo" para "ir en la dirección que todos" quieren.

"Me siento muy bien y creo que estoy en el momento adecuado. El Manchester United es una de esas instituciones en las que tienes que estar realmente preparado porque, como yo suelo decir, es un club gigante", comentó el portugués.

"Y los clubes gigantes deben ser para los mejores entrenadores. Estoy listo y me siento feliz, orgulloso y honrado. Sin embargo, la realidad es que adoro trabajar y estoy deseando que llegue ya el 7 de julio para empezar a hacerlo", agregó.

Después de varios días de negociaciones entre el vicepresidente ejecutivo de los 'diablos rojos', el inglés Ed Woodward, y el representante de Mourinho, Jorge Mendes, el técnico luso fue anunciado esta mañana como nuevo inquilino del banquillo de Old Trafford para las tres próximas temporadas.

Mourinho llega en sustitución del holandés Louis van Gaal, quien fue destituido el pasado lunes después de dos campañas en Manchester.

"Podemos mirar al club en dos perspectivas: los últimos tres años y la historia del club. Prefiero olvidar los últimos años y centrarme en el gran club que tengo en mis manos", declaró el portugués.

"Daré lo mejor de mí para intentar que vayamos en la dirección que todos queremos", añadió.

Mourinho explicó, además, que siempre sintió "empatía con la afición de Old Trafford" y recordó que "a veces" dijo cosas sobre el United "que no gustaron a los clubes que entrenaba".

"Es curioso que haya jugado tantas veces contra el Manchester United y con otros clubes en Old Trafford. Siempre ha habido empatía con la afición y a veces dije cosas que a mis clubes no les gustaron", indicó el luso.

"Recuerdo que después de ganar en Old Trafford con el Real Madrid en la Liga de Campeones dije que el mejor equipo había perdido. Y recuerdo que no mucha gente en Madrid estaba contenta por ello", concluyó Mourinho.

"Jose es simplemente el mejor entrenador de este deporte actualmente. Ha ganado trofeos e inspirado a jugadores de países de toda Europa y, por supuesto, conoce la Premier League muy bien, después de ganar tres títulos aquí", dijo Ed Woodward, vicepresidente ejecutivo del United, en un comunicado.

"Me gustaría aprovechar esta oportunidad para darle la bienvenida al Manchester United. Sus éxitos son ideales para hacer avanzar al club", añadió.

La entrada de Mourinho, destituido en el Chelsea en diciembre, para sustituir a Van Gaal era ampliamente esperada después de que su agente Jorge Mendes se reuniese con responsables del United el martes.

Sin embargo, las negociaciones con el extrenador del Oporto, del Inter de Milán y del Real Madrid, se prolongaron cuando salió a la luz que el Chelsea aún tenía su nombre como marca registrada.

"Convertirse en entrenador del Manchester United es un honor especial en este deporte", dijo Mourinho en un comunicado. "Es un club conocido y admirado en todo el mundo. Tiene una mística y un romance a su alrededor que ningún otro club puede igualar", añadió.