Quién pierde y quién gana con el wifi público

La verdad detrás del empeño de las telefónicas en que el servicio no es rentable

A. FLORES MADRID 29/05/2011 09:00 Actualizado: 29/05/2011 15:19

Imagen del centro de Avilés (Asturias), una de las zonas del municipio con wifi público. -ELOY ALONSO

Las telefónicas tienen miedo. Un número creciente de ciudadanos tiene en su mano un teléfono móvil que permite conectarse a internet, descargarse un programa para hablar a través de la red como Skype y saltarse el coste de las llamadas de voz tradicionales, su principal ingreso aún. La diferenciación de tarifas mensuales de internet móvil, de forma que sólo se permita la conexión a programas de voz sobre IP a los usuarios que paguen las tarifas mensuales más elevadas, es el camino que las operadoras creen que se debe seguir. De hecho, aunque sólo sea sobre el papel, ya lo han emprendido (únicamente lo permite el contrato de las tarifas más altas aunque técnicamente lo permiten con cualquiera). Pero ¿qué pasa si el usuario tampoco abona el acceso a internet? ¿Qué ocurre si, como permiten los smartphones, se conecta a través de un punto wifi público y accede gratis o a un precio muy inferior?

Esta negra nube sobre los ingresos del sector movilizó a Redtel (el lobby que agrupa a Telefónica, Vodafone, Orange y Ono), que se dirigió a los partidos políticos antes de las últimas elecciones para disuadirles de incluir entre sus promesas el acceso gratis a internet a través de antenas wifi en lugares públicos. Les aseguraban que la prestación pública del servicio no es rentable y está fallando por falta de demanda, que los proyectos se están abandonando y ponían como ejemplo la paralización del iniciado por el Ayuntamiento de Chantada, en Lugo. ¿Es esto cierto? ¿No es rentable el wifi público o promovido por un ayuntamiento? ¿Quién paga la instalación inicial de antenas? ¿Quién ingresa el coste de las conexiones que llegan hasta esas antenas? ¿Cuánto cuestan esas conexiones en comparación con lo que se cobra a un usuario final por contratar el acceso en su domicilio?

Un buen número de ayuntamientos usó el Fondo Estatal de 5.000 millones

Como definió hace tiempo la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), la prestación del acceso a internet público va encorsetada en un buen número de obligaciones destinadas a impedir que las administraciones públicas compitan de forma desleal con las operadoras privadas. Salvo excepciones (como la prestación del servicio para dependencias municipales, en bibliotecas o centros educativos, que se consideran autoprestación), el ayuntamiento tiene que separar la contabilidad del servicio de internet de las cuentas municipales. Debe tender a la rentabilidad, es decir, lograr ingresos por el servicio (ya sea cobrándolo, ya prestándolo ligado a publicidad o patrocinios) y no dar por tanto el acceso a un precio por debajo de costes.

¿Quién paga las antenas?

El despliegue inicial de la infraestructura sí puede, sin embargo, ir a cuenta de las arcas públicas. No sólo de las municipales, también de las estatales. De hecho, un buen número de municipios destinaron a este fin capital procedente del Fondo Estatal para el Empleo y la Sostenibilidad Local, la segunda gran inyección de dinero en la economía que decidió el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero en los albores de la crisis para intentar revitalizarla, y que estuvo dotada con 5.000 millones de euros.

Las telefónicas cobran al prestador cien euros por un punto de acceso para 40 usuarios a la vez

Explorando los proyectos aprobados con cargo a ese plan, de los 133 ayuntamientos de más de 5.000 habitantes que han pedido a la CMT licencia para prestar servicio de wifi público (el total con licencia, si se incluyen poblaciones de menor tamaño, es de 347), 53 pidieron dinero del citado Fondo. Las cantidades superiores no son en cualquier caso muy abultadas y van desde los 1,8 millones de euros concedidos al Ayuntamiento de Zaragoza (674.317 habitantes) para su Red Wifi Fase II o los 1,3 millones que recibió el Ayuntamiento de Murcia (436.870 habitantes), a los 260.000 euros de Pamplona (198.491 habitantes). Luego hay un gran número de cantidades mucho menores concedidas a municipios también de menor población.

Pero, además del tamaño, la inversión tiene que ver con el número de puntos wifi. No son lo mismo los 50 puntos de Ourense, que por otro lado no pidió dinero del Fondo Estatal, que los 160 puntos de acceso de Burgos, que tiene cobertura wifi en el 40% del casco histórico. Burgos recibió 130.000 euros del Fondo Estatal para tender una red wifi municipal. Tampoco es lo mismo pagar en torno a 3.000 euros por un punto wifi, como cuesta de media con la mayoría de las marcas, que pagar el triple pero usar tecnología de Cisco.

¿Quién presta el servicio?

Una vez establecida la infraestructura, llega la hora de decidir qué tipo de servicio se quiere prestar. Si no se cumplen las normas para comportarse como otro operador privado, el servicio no puede superar los 256 kbps de velocidad ni tener una potencia y orientación que permitan acceder desde el interior de los domicilios particulares. Es decir: prohibido competir con dinero público con los accesos de las telefónicas privadas. Este es el caso del Ayuntamiento de Barcelona.

Para esquivar estas estrecheces, el Ayuntamiento tiene la opción de volver a la iniciativa privada, es decir, sacar a concurso (por un plazo medio que está siendo de entre cuatro y siete años) la explotación de la red wifi o utilizar la figura del patrocinador. Esta última fórmula es la que utilizan los autobuses de la EMT en Madrid y no parece estar siendo replicada por nadie más por las dificultades que entraña que dicho patrocinador no se encarga de gestionar ni promocionar el servicio.

El cliente final puede recibir el servicio gratis con publicidad o pagar ocho o diez euros al mes

Los explotadores que se adjudican el servicio por concurso pueden acogerse a tres fórmulas: de pago, gratuita o una mezcla de ambas. La primera parece ser la que va a elegir Eurona, la compañía que se ha adjudicado la prestación en la ciudad de Zaragoza.

Avilés lo presta de forma totalmente gratuita, financiándolo con una plataforma de múltiples anunciantes, aunque su modelo está siendo cuestionado. En esta ciudad tiene adjudicado el servicio el operador Gowex, que sin embargo opta en la mayoría de las ciudades en las que se ha hecho con la prestación del wifi público (más de 20) por la opción freemium, que combina el acceso gratuito con el de pago. El wifi gratuito, que utiliza el 90% de los usuarios de Gowex, se financia con publicidad colgada de la página de validación con contenidos geolocalizados (informa, por ejemplo, del menú del restaurante más cercano). La velocidad de acceso máxima es en este caso de 512 kbps. Si se quieren velocidades superiores, entre tres y seis megas, hay que pagar. Ahora bien, mucho menos que por una conexión particular con un operador privado (ocho y diez euros al mes).

¿Es rentable dar este servicio? Tania Roel, directora de marketing de Gowex, asegura que sí. "El crecimiento del número de smartphones que incorporan acceso wifi está haciendo que los usuarios del servicio lleguen por sí solos, máxime cuando una de nuestras opciones es dar servicio gratis". La mayoría de los usuarios de Gowex prefieren la gratuidad pero un 10% es de pago. En cualquiera de las modalidades, la compañía asegura que es técnica y legalmente posible hablar con programas de voz sobre IP, salvo que se haya cortado intencionadamente esa posibilidad. Es el caso de la EMT de Madrid, que ha anulado la opción de hablar por internet y de utilizar programas de intercambio de archivos (P2P).

En los ayuntamientos de menor tamaño son empresas locales las que están prestando el servicio, muchas veces firmas de informática.

¿Quién pone la conexión?

Sea cual sea el prestador, la infraestructura la pone el ayuntamiento, pero no la conectividad. A las antenas tiene que llegar "una buena red de banda ancha", comenta Roel. Los proveedores no podían ser otros que las empresas de telecomunicaciones: Telefónica, Jazztel, Ono... ¿Cuánto cuesta su servicio? Según fuentes del sector, por cada punto wifi con entre 30 y 40 usuarios concurrentes (es decir, que puedan conectarse a la vez), las operadoras cobran al prestador del servicio de 80 a 100 euros al mes, prácticamente lo que perciben de un par de sus clientes por darles acceso en su domicilio.

23 Comentarios

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4 i zonawifigratis 29-05-2011 11:40

No creo que sea una batalla para que haya vencedores y perdedores. Entiendo que las grandes operadoras deberán asumir que deben adecuarse a los nuevos productos del mercado y ofrecer diferenciación
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16 i Y tu mas 29-05-2011 12:09

Tienen que adaptarse los operadores a los nuevos tiempos y si quieren hacer negocia buscar otras vías. Lo que no puede ser es que por una conexión de internet de casa te cobren 39 Euros mas el alquiler de linea, al final son 60 Euros con los impuestos, o bien en el móvil cobrar por el establecimiento de llamada, ambas cosas directamente son un robo.

Espero que no se salgan con la suya (Hay que legislar para el pueblo y no contra el pueblo) y que dispongamos de wifi gratis en toda España
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15 i montemayuso 29-05-2011 12:19

Señores esto es la ley del mercado, la oferta y la demanda.
Si puedo obtener a través de un servicio publico acceso a Internet por mucho menos dinero, que a través de las compañías tradicionales, bien venido sea.
Que las compañías adapten sus tarifas a un precio competitivo con el nuevo mercado y dejen de llorar.
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15 i praxedes 29-05-2011 12:58

¿Y si se ve el wifi como otros servicios municipales como la recogida de basuras y el alumbrado público de las calles, etc.? Otro impuesto más, dirá alguno, pero es lo que tiene vivir en sociedad y saber que con las aportaciones de todos conseguimos un entorno mejor.
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7 i mitcoes 29-05-2011 13:08

¿Apostar por los ciudadanos o por 4 empresas?

Yo lo tendría muy claro de ser político, es más creo que los ayuntamientos que presten este servicio, deberían además crear ISPs municipales con software libre para ingresar dinero de las llamadas telefónicas IP en vez de que se lo lleve Skype.

Y aunque de internet den sólo 256 ks, que para smartphones y tabletas es suficientes, daría además INTRANET a velocidad máxima, incluidos los servicios de ISP y webs municipales.
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6 i elblusero 29-05-2011 13:20

Si nos nos gobernara la mafia del PPSOE las cosas serían muy distintas.

Por que en Francia y Alemania funcionan bien, y las mismas telecos en Esapña se jartan de robar a sus usuarios.

Por los políticos señores, la tecnología es la misma y sus sueldos nos doblan los nuestros, pero curiosamente pagamos el doble por la mitad de velocidad.

Fuera la mafia que nos gobierna, PPSOE al paro.
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5 i kurrito 29-05-2011 13:32

La democracia debe buscar el bienestar social. Las personas deben tener acceso a la información y a la comunicación. Que se callen los que nos tratan como simples máquinas.
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5 i condefx 29-05-2011 13:40

Más de lo mismo, empiezan a llorar grandes empresas, la dirección general de telecomunicaciones hará como que nos defiende, y terminaremos pagando mas por lo mismo, se use o no el internet publico.
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8 i podría llover 29-05-2011 16:00

lol
¿por qué no cobrar por algo que podría ser gratis? Si se trata de nosotros, los idiotas de los ciudadanos... Pues que no se pongan tontos. Me parece a mi que ya nos estamos espabilando un rato ¿no?
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5 i Malevado 29-05-2011 16:29

Es impresionante que la comisionde telcomunicaciones española prohiba a los ciudanos prestarse un servicio como les de la gana. De competencia desleal nada, aqui de lo que se trata es de mantener un mercado cautivo y como no, los poderes publicos se ponen del lado del capital, no en una muestra de capitalismo si no todo lo contrario, del mas rastrero nepotismo.
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5 i Miguel Pel Cost 29-05-2011 16:36

Si claro, ahora nos tenemos que fiar de la "imparcial" opinión de Redtel (Telefónica, Vodafone, Orange y Ono). También firmaron un pacto para hacer telemarketing sólo de lunes a viernes y yo hace poco recibí una llamada para pasarme a Orange un ¡DOMINGO! Y de lunes a viernes los de Vodafone me frien a SMS aún y después de haber hecho los trámites para que dejaran de hacerlo, Y dicen que el wifi no es rentable... claro...
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4 i Cominterno 29-05-2011 16:54

Como siempre... Cuando gana la gente y pierden los ricos las cosas no tiran adelante. Al revés, por desgracia, siempre. No te indignes, sigue dándoles dinero como un tonto.
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3 i MaestroTherion 29-05-2011 17:09

Es que hasta el servicio público de WIFI está desfasado. Lo que tiene que ser es tener un WIFI allá donde vayas...que te vas a tomar una caña, tienes wifi...que vas al mercado, tienes wifi...que vas al fútbol...tienes wifi.

De eso tenemos que aprender mucho de USA, que tienes un acceso wifi donde te muevas.

Pagas tu caña y con eso soportas el gasto de wifi que hace el dueño del local.
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3 i Malevado 29-05-2011 17:11

Recomendaria a las asociaciones de trabajadores/as del sexo que demanden a los maridos / esposas que se prestan servicios sexuales de manera gratuita, acto que supone la competencia desleal y genera cuantiosas persidas economicas en el sector.
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-2 i night rider 29-05-2011 17:27

El wifi público no es gratis, lo pagamos entre todos con nuestros impuestos, para que cuatro pijales se conecten a internet las 24horas al día, dinero que puede dedicarse a otros fines que ahora mismo son mucho más necesarios. Que yo sepa nadie se ha muerto por no tener internet.
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0 i Bolboreta 29-05-2011 17:35

En la estación de buses de A Coruña la tuvieron que quitar porque la podían coger vecinos de casas cercanas y era competencia desleal.
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4 i davidmartin 29-05-2011 17:57

Esta claro, pierde Timofónica y gana el resto de los ciudadanos. La diferencia entre el Wi-Fi público y el privado es que el público no pide beneficios así que puede ofrecer un coste de más o menos la mitad del precio. Y ello pese a las trabas que pone la CMT (Como hacer Millonarios a Telefónica).

http://www.laverdadcritica.blogspot.com
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0 i Bedri 29-05-2011 19:01

Jo ... con el mosqueo que pilló algún vecino mio cuando protegí el acceso a mi wifi doméstica (que pago yo) con la dirección MAC ... uno todavía me mira mal ... 20 conexiones "ajenas" detecté ... ¡¡¡¡ Y todavía fue peor cuando le expliqué al del "H" como se hacía "eso"!!!! ... Ahora mi conexión va a buena velocidad, el ancho de banda es el contratado y ya no hay "parones" ...
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2 i ElPirataKojo 29-05-2011 19:32

Falla el sistema.. Fatal System Error... No seamos taraos y cambiémoslo, ahora podemos. Tenemos la fuerza y ellos lo saben, nosotros nos estamos descubriendo, les hacemos falta y ellos a nosotros no.
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1 i gibraltar español 29-05-2011 19:49

esta claro quien va a ganar y quien va a perder pasara igual que con los bancos mientras gobierne este inepto perderemos nosotros y ganaran los poderosos
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0 i KMNO4 30-05-2011 01:21

Querido oligopolio de las telecomunicaciones:

como usuario de los servicios que prestan y como usuario de las redes públicas, creo que su propuesta, racional por un lado y encontra del sistema socio-económico instaurado en el mundo occidental, es sólo uno de sus muchos llantos y llamamientos a que los políticos hagan esfuerzos por promover los intereses unilaterales de nuestro amado oligopolio telecomunicativo, pero deberían reflexionar sobre los servicios que ofrecen a los usuarios. Su servicio de ancho de banda tan anunciado en las televisiones radios, prensa escrita, etc; no es más que el servicio más lento de europa y el más caro.

Amados amos de las ondas comunicativas, ¿no dicen las leyes del libre mercado que si una entidad, por ejemplo un ayuntamiento, ofrece un servicio de calidad dentro de los marcos legales y aun precio inferior, el mercado tien que jugar a ese juego si quiere ser competitivo?? ¿ no más cierto, querido oligopolio,que sus estrategias para con los partidos, a los que subencionan y dan cobertura en mitines y eventos de todo tipo de calado, es que dada su estrecha colaboración, estos muestren alguna debilidad a la hora de hacer de su mercado un coto aún más selecto y mantenga las buenas maneras que su gentileza creo??

Querido oligopolio que todo controlas, la competencia del wifi público es muy sana y hará a la larga que el mercado sea más flexible a los interes de la sociedad, por tanto también rentable para ella
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0 i Gigahertz 30-05-2011 11:44

Bueno lo de siempre, solo se mira desde el punto de vista del dinero, y de las prestaciones, pero aquí nadie habla de los problemas de salud que acarrea y acarreará , la CEE va a prohibir
el wifi en las escuelas por las serias dudas que presenta, aquí se alardea de ser modernos y de estar a la última pero se desconoce el índice SAR de los teléfonos móviles que llevamos, que como es normal cuantas más prestaciones tiene un móvil más radiación emite, pero como siempre se obvia, más información es lo que hace falta sobre estos dispositivos, que solo hablan de la garantía, cada día más gente comenta los dolores de cabeza que obtienen al estar tiempo hablando por el móvil, que se disminuiría considerablemente si se tomaran medidas protectoras como utilizar un auricular y una protección de hilo de plata en la parte de donde toca o esté en contacto con el cuerpo, así se eliminan buena parte de estas radiaciones.
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0 i Doraemon 01-06-2011 13:27

Al final las operadoras también ganan, ya que la conexión del punto de acceso del ayuntamiento se contrata con ellos. Pero claro, esto es como la SGAE: no es lo que vale algo, y a tanto se cobra, sino cuánto podría ganar si no se permitiera a los ciudadanos compartir, y presionar a los políticos para que legislen o actúen de forma en que puedan ganar más dinerito.
Si tienen una conexión de 200 megas, o los que sean, y se la pagamos entre todos, gestionado por el ayuntamiento, ¿donde está el problema? Pues en ningún sitio, solo que les encantaría que todos contratáramos por separado y así pagar 400 veces más por exactamente el mismo servicio. Igual que la SGAE con las bibliotecas o el préstamo de obras entre particulares. Ya se les paga, pero es que, pobrecitos, podrían ganar mucho más si no tuviéramos amigos ni actuáramos de forma conjunta. Qué malos que somos por compartir conexiones o libros entre varias personas. El diablo. Mira que como nos dejen... la bolsa no subirá tanto.