El cohecho no depende del valor del regalo recibido

Expertos penalistas creen que la clave para establecer el delito está en demostrar una relación entre la dádiva y las decisiones del funcionario

FERNANDO VARELA PÚBLICO 19/05/2009 08:11

Una de las salas de vistas del Tribunal Supremo. - GABRIEL PECOT

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El PP lleva semanas restando importancia a los trajes que Francisco Camps, el presidente de la Generalitat Valenciana, aceptó de Álvaro Perez, El Bigotes, uno de los principales implicados en el caso Gürtel. Pero aunque los conservadores lo consideren un asunto menor, basándose en que la factura suma apenas 12.000 euros, expertos en Derecho Penal consultados por Público sostienen que los trajes en cuestión suponen valor económico suficiente como para ser considerados cohecho, siempre que se establezca que el regalo tenía como objetivo influir en las decisiones de Camps.

¿Qué es el cohecho?

El delito de cohecho, precisa Jorge Vizueta, del departamento de Derecho Penal de la Universidad de Zaragoza, trata de penalizar tanto al que solicita o recibe un regalo o una dádiva por hacer algo como al que lo ofrece. El regalo es, precisamente, lo más característico del cohecho. Puede ser dinero en metálico, pago de servicios, viajes y, por supuesto, prendas de vestir.

¿Importa el valor del regalo?

Todos los expertos consultados coinciden en señalar que no todos los regalos son iguales. "Un bolígrafo", señala Vizueta, "no tiene gran valor" a estos efectos, pero "trajes de 12.000 euros, sí". El límite de los correcto no está escrito en ninguna parte; depende de la jurisprudencia y tiene que ver con los usos "socialmente admisibles". María José Rodríguez Puerta, profesora de Derecho Penal de la Autónoma de Barcelona, asegura que "cualquier regalo desborda la ética" pública, pero sólo los que tienen valor económico pueden dar lugar a un delito. Un billete de lotería, argumenta, puede estar dentro de lo socialmente tolerado, pero no una suma en metálico, da igual que sean "1.000 euros o 40.000".

Según Inés Olaizola, profesora de Derecho Penal de la Universidad Pública de Navarra, lo importante no es la cuantía de la dádiva, sino el hecho de que se entregue para que un funcionario público cometa un delito. Por eso es irrelevante, subraya, cuando el regalo se entrega a alguien por "un acto propio de su cargo". Eso ocurre cuando "un médico opera a mi hijo y yo le hago un regalo", explica.

¿Qué hace falta para que un regalo sea cohecho?

En la medida en que el regalo se entrega para que el funcionario público cometa un acto constitutivo de delito, siempre será cohecho, argumenta Olaizola. En el caso de los trajes de Camps, razona, "hay que demostrar" que se recibieron a cambio de un compromiso para favorecer a alguien, se trate de una persona física, de una empresa o de un partido. Con todo, Olaizola no es tan pesimista como algunos de sus colegas, que confirman la dificultad de probar el cohecho. Demostrar la conexión "no es lo más dificil. Es cuestión de indagar", asegura.

"Cualquier regalo desborda la ética pública", asegura María José Rodríguez Puerta

La recepción de regalos está prohibida bajo determinadas circunstancias. Si el regalo se entrega "en consideración a la función" que desempeña quien lo recibe, explica Vizueta, sí se puede castigar; pero si se da alegando sólo amistad, no sería perseguible.

Para Inmaculada Valeije, profesora de Derecho Penal de la Universidad de Vigo, regalar un jamón de jabugo, que puede tratar de "predisponer una decisión", "lamentablemente se considera un regalo sin más". En su opinión, la principal circunstancia para establecer que existe cohecho sería que "quien realiza el regalo tenga intereses que dependen de las competencias del funcionario público". El mero hecho de aceptar dádivas de quien solicita licencias o contratos ya "es sospechoso" y "pone en entredicho la ética" de quien lo hace.

Valeije llama la atención sobre la práctica de aceptar presentes de alguien, sean maletas de Vuitton o trajes de marca. "El que acepta regalos de los administrados, difícilmente permanece imparcial el día que tiene que tomar una decisión que les afecta", concluye.

¿El cohecho está bien regulado en España?

En este punto, la opinión de los expertos es muy crítica. Rodríguez Puerta explica que la regulación española del cohecho "es muy compleja, poco clara y hace muy difícil la tarea de los tribunales. Las pruebas son complicadas porque todos están interesados en ocultar". "Es muy difícil establecer una vinculación entre la decisión del funcionario y el pago recibido", confirma Valeije.

En cambio, Olaizola sostiene que, "en principio, el delito está bien regulado". Y sólo observa algunos defectos relacionados con la confusión derivada de la redacción de algunos artículos. "Un problema importante en el cohecho", subraya, es que aun "probando los hechos y castigando al funcionario, es mucho más difícil castigar a la empresa que soborna". "Es más una costumbre de los tribunales", señala, que tienen "la mentalidad de sancionar al funcionario corrupto" y no toman en consideración "que hay empresas con gran poder económico capaces de ejercer unas labor corruptora enorme".

Inmaculada Valeije afirma que quien "acepta dávidas, difícilmente permanecerá imparcial"

El vigente Código Penal, explica Valeije, "no responde a las formas refinadas que adopta la corrupción hoy en día". Las penas "son bajísimas" en relación con los tres delitos relacionados con este ámbito: las negociaciones prohibidas, los conflictos de intereses y el cohecho. Hoy en día, tiene más castigo robar 200 euros en la calle que aceptar un soborno desde un cargo público, asegura la profesora de la Universidad de Vigo.

Todos opinan que el proyecto de reforma del Código Penal, actualmente en preparación, no va a mejorar sustancialmente las cosas. "Algo se hace mal cuando el derecho penal no cumple su función y no ataja el delito", concluye Vizueta.

El penalista de Zaragoza es muy crítico con que en España se castigue más el cohecho, un "acto preparatorio" para la comisión de otro delito, normalmente de prevaricación (dictar una resolución injusta a sabiendas de que lo es), que ese delito mismo.

¿Deberían prohibirse los regalos a funcionarios?

De nuevo la mayoría de los expertos consultados están de acuerdo. Apuestan por la prohibición, porque la dificultad de probar el cohecho consagra una cierta impunidad de los funcionarios públicos que utilizan la administración al servicio de sus intereses personales. "Deberían prohibirse para evitar dudas" y poner fin la "tolerancia" que existe con las prácticas destinadas a "engrasar actos de la Administración", asegura Rodríguez Puerta.

La profesora de la Universidad Autónoma de Barcelona sostiene además que sería muy conveniente "establecer un código ético y castigar como cohecho cualquier regalo con valoración económica". "Hay que atajar las prácticas corruptas" porque "el sistema no ha funcionado", afirma tajante.

28 Comentarios

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18 i juan 19-05-2009 09:19

A lo mejor Cospedal lo que queria decir es que no es delito pagarle 12 mil euros a un funcionario del ayuntamiento para que conceda una licencia de discoteca al bar de una urbanizacion. Por lo visto para el PP esto son cosas normales.
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9 i Gabeiras 19-05-2009 09:21

Es decir, que aceptar un regalo por parte de un funcionario publico, no es delito, pero SI ES COHECHO en su forma menos geave y solo supne una multa economica, y si me llevo una barra de pan sin pagar y amenazando al panadero, me voy 4 años a la carcel. Para que luego digan que nuestros gobernantes son tontos
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21 i Fardatxo 19-05-2009 09:26

Simplemente por el hecho de que Camps negase en un principio que conocía al "bigotes", ya deberían condenarle ¿por qué querría mentir?. Está claro que para intentar ocultar el resto
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10 i Enrique 19-05-2009 09:59

El codigo penal español y la aplicacion de la ley es algo realmente triste. Te sale mas a cuento punitivamente robar unos CDs en el corte ingles que descargartelos en internet. Pues mas o menos igual aqui, sale mas a cuento recibir un soborno por el valor de miles de euros que robar unos pocos euros en la calle a un comerciante. Siempre se es blando con el "big chori" y duro con el "little chori" y asi nos va. El problema es que esa parte del codigo no la cambiaran porque no les conviene a ellos ni de broma.
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9 i pato 19-05-2009 10:02

Si quereis hablar de cohechos preguntad a los visitadores medicos de este pais que de esto saben un rato.
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11 i Pedro 19-05-2009 10:06

Me pregunto si mañana cuando Camps tenga que declarar ante el juez iran a las puertas de los juzgados todos los clanes gitanos que ayer le aclamaban con gritos de "Tio Paco presidente".
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-13 i electron 19-05-2009 10:13

Estoy de acuerdo en que si se demuestra que los trajes de Camps sirvieron para obtener un favor le entrullen. Pero me temo que esto no es mas que humo.La razon es que todos tienen mucho que esconder. Se arriesgará Zapatero a que la oposicion le monte el pollo por haber construido una piscina climatizada a su mujer? O ese robo a los fondos publicos de acondicionar la finca de Lanzarote que Hussein de Jordania regaló al Rey e este lo pasó a Patrimonio? Hay mucho que callar.
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3 i Paquete 19-05-2009 10:17

Amar sin reservas mentales es un lujo que que se paga
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5 i encarna 19-05-2009 10:44

¡Cualquier Español,que se quiera informar ,lo que es un DELITO DE COHECHO,LO UNICO QUE TIENE QUE HACER ES MIRAR EL DICCIONARIO!Pretenden, desviar la Atencion y decirles a sus SEGUIDORES que total solo son 2 trajes¡HABER SOMOS HUMANOS! ¡LES VIENEN A DECIR!¿QUIEN NO HA CAIDO ALGUNA VEZ...? ¡ESO ES LO QUE COSPEDAL QUISO DECIRLES A SUS VOTANTES EL DOMINGO!Por eso estan todos los diriguentes"DISCULPANDO" A LOS IMPUTADOS, que hay en el Partido¡ TAPAN EL GRAN CUBO DE BASURA QUE HUELE.... A KILOMETROS!.
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4 i SAN 19-05-2009 10:54

El cohecho es un delito, al margen de la cantidad recibida. Un ejemplo: es como un embarazo, no se esta un poco embarazada, se esta o no y punto.
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7 i Gato Negro 19-05-2009 11:01

Yo solo se que con mucho, muchisimo menos, se hizo un juicio politico al PSOE de Felipe González (entonces al PP no parecía preocuparle tanto la presunción de inocencia) y, lo más importante, con mucho, muchisimo menos, los que votamos al PSOE en el año 82 le retiramos nuestra confianza ocho años más tarde. Hay una consecuencia buena y otra mala que extraer de todo esto: la mala, que los votantes de la derecha "tragan" con todo, y la buena, que los votantes de la izquierda dan la espalda a sus politicos en cuanto se sienten traicionados. Aunque ganen "los otros". Saludos
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3 i pues si 19-05-2009 11:03

"Si el regalo se entrega "en consideración a la función" que desempeña quien lo recibe, explica Vizueta, sí se puede castigar; pero si se da alegando sólo amistad, no sería perseguible" ¿Cómo dice usted? ¿Qué en España hacer un regalo a un amigo no es un delito perseguible? ¿Pero qué clase de legislación es la española? Pues ya solo nos faltaba el tener que tolerar que la gente ragale cosas a sus amigos el día de su cumpleaños. No sé a dónde vamos a llegar.
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4 i erpiyayo 19-05-2009 11:16

A ver si nos enteramos: los empleados públicos NO DEBEMOS ACEPTAR REGALOS EN NINGÚN CASO, ya tenemos nuestro salario por realizar nuestro trabajo, y sanción al canto si no lo hacemos bien o de manera dolosa. Y por si alguien no lo tiene aún claro, la Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, del Código Penal, en su artículo 426 dice que: "La autoridad o funcionario público que admitiere dádiva o regalo que le fueren ofrecidos en consideración a su función o para la consecución de un acto no prohibido legalmente, incurrirá en la pena de multa de tres a seis meses.". Ojito.
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7 i Gallasperu 19-05-2009 11:17

Totalmente de acuerdo con lo titulado. Si alguien otorga un contrato o una licencia de obra a cambio de un reloj de cocina no quiere decir que sea menos corrupto que otro que pide millones, sólo quiere decir que además de corrupto es gilipollas. Lo mismo vale para unos trajes.
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-2 i Xavi 19-05-2009 11:18

Y si el regalo es un cinturón de 500 euros?
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-6 i carlos 19-05-2009 11:19

Osea Gato negro, una trama que afecto a ministros del govierno, a la guardia civil, al ministerio de interior, la Cruz Roja, el Boletín Oficial del Estado o el Banco de España, es lo mismo que los trajes de Camps, aun siendo terriblemente culpable, es lo mismo que imputar a un presidente autonomico (o dos). Si, claro, que memoria mas selectiva y sesgada hay por aqui...
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4 i carlos 19-05-2009 11:29

No Xavi, si te refieres al cinturon de Zapatero de 500 de Hermes, lo compro el, nadie se lo regalo, y lo hizo para mostrar su simpatia a los miles de trabajadores de Hermes que hay en españa :P
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2 i Fam�lica legi�n 19-05-2009 11:54

¿Será cohecho también una cesta de navidad?, ¿Y unas cajitas de buen vino?, ¿Y unos jamoncitos?, ¿Y una invitación a un congreso con la compañera?, ¿Y..?. Porque si lo son, el 99% de los Delegados Provinciales de cualquier organismo estatal o autonómico deberían estar procesados, porque en navidad no saben donde meter tanto paquete como reciben. Y en el caso de los Directores Generales, Secretarios Generales y similares, es que no me lo puedo ni imaginar. Debe de ser que esto no lo sabe nadie en este país.
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8 i Paulino Dinero 19-05-2009 12:14

El vicepresidente del gobierno de Canarias (del PP)aceptó un viaje de placer a Austria y Noruega, en jet privado de un empresario turístico noruego, tres meses después cambió una ley canaria para beneficiar a este empresario. ¡¡ Wonderful world !! Yo también quiero salmón que estoy parado desde hace un año.
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-2 i Uno de tantos 19-05-2009 12:33

Si aceptar una cesta de navidad, de pongamos 200 de valor, es cohecho, que cotejen las facturas de Mantequerías Leonesas, El Corte Inglés, etc, etc y hallarán unos dos millones de delincuentes. Hacienda tiene información suficiente para imputar a la mitad de los funcionarios españoles. Lo que pasa es que los jueces se le iban a reir en sus barbas.
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-6 i Justicia 19-05-2009 12:33

Y, ahora que me acuerdo, al Ancho Quintana ese, que siendo miembro del gobierno de Galicia se le fotografió de crucero con un famoso empresario, que luego recibió unas adjudicaciones millonarias en energía eólica, ¿lo acusará la fiscalía anticorrupción de algún delito?, ¿lo imputará Garzón de algo?, ¿lo veremos en el Tribunal Superior Gallego respondiendo del apaño?, ¿o aquí no hay cohecho?. Igual es algo peor.
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6 i Pedro (http://lasuertesonriealosaudaces.blogspot.es/) 19-05-2009 12:42

Felicito a público por este interesante artículo. Se echa de menos en la prensa artículos que expliquen la naturaleza de muchas cosas de las que se suelen hablar habitualmente. Respecto a la temática del artículo, realmente la prohibición de los regalos a funcionarios es lo que urge para evitar este estado general de decisiones "oscuras", tráfico de regalos, invitaciones a casas de lucecitas, comidas en los restaurantes mas caros, etc.
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-7 i Para Carlos 19-05-2009 12:47

Que enseñe la factura del cinturón, y del vuelvo privado que hizo en avión militar con su mujer para ir a las rebajas de Londres?
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5 i Pako 19-05-2009 12:53

Esperemos que no le busquen un juez a medida, como los trajes que le hacian.
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7 i yomismo 19-05-2009 13:16

Es normal que los del PP insistan en apoyar a ese individuo valenciano, pero no sólo a ese, sino que también lo hacen con Esperanza Aguírre, Cascos,Aznar, etc, todos los partidos hacen lo mismo, se tapan los unos a los otros de forma corporativa, lo hacen los jueces, los abogados, los médicos, los sindicatos, los ministros, los empresarios,etc, todos se defienden corporativamente, así que no nos debe extrañar que todos los que de alguna manera tienen poder se defiendan de los abusos y corrupciones que cometen todos los dias. Este pais junto con Italia son los más corruptos de Europa, por estos lares el que no corre vuela. Alcaldes, concejales, funcionarios, altos cargos, presidentes, directores, policías, guardia civil, mozos de escuadra,.... todos tienen mucho que decir de la corrupción generalizada.
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1 i Frank 19-05-2009 18:33

La loteria puede ser un regalo dentro de lo socialmente tolerado.Depende a quien se le regale, porque si es a Fabra, con lo habituado que está a que le toque la loteria, puede ser que incite sus ansias mingitorias en la sede de un partido politico adversario.
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0 i Carlos 19-05-2009 19:00

Por mucho menos tuvo que dimitir la directora de Tv Pilar Miró, por comprar unos vestidos a cargo del ente público,que no para beneficiar con contratos a nadie; estos han recibido trajes de una persona que depúes él pagaba la facturas,que no es quelos fabricase él, para supuestamente recibir un trato de favor en adjudicaciones. Claramente cohecho,según el código penal vigente y aplicable al resto de españoles sin buenos abogados y supuestos buenos amigos. Que hablen las urnas y queden fuera de política y veremos que no vuelven a recibir tantos regalos ni trato de favor.
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4 i nykyta 22-07-2010 21:49

Si el valor del regalo recibido no influye para determinar el cohecho y si un médico prescribe determinado fármaco porque un laboratorio farmacéutico le patrocina el congreso de turno (por no entrar en otro tipo de dádivas) o la cena en el restaurante de moda, el código ético de farmaindustria es contrario al código penal... Por supuesto, ni hablamos de los palcos, los cursos de informática tapadera de regalos a médicos, los congresos tapadera de viajes personales...

http://www.farmaindustria.es/idc/groups/public/documents/c%C3%B3digodocumento/farma_093502.pdf

Aunque parece que a farmaindustria no le interesa indagar demasiado cuando se denuncia prácticas ilegales, o será que excede -como dicen- de sus competencias...

http://www.autocontrol.es/pdfs/pdfs_resoluciones/rest1192.pdf