En la noche del 29 de noviembre de 2009 fueron secuestrados tres miembros de la ONG catalana Barcelona-Acció Solidària (BAS), integrantes de una caravana que transportaba ayuda humanitaria, a unos 170 kilómetros de Nuakchot (Mauritania).

Este cautiverio se ha convertido en el más largo en el Sahara, ya que dos de los cooperantes, Albert Vilalta y Roque Pasqual, han permanecido secuestrados 267 días. La tercera cooperante, Alicia Gámez, fue liberada el pasado 10 de marzo.

Esta es la cronología de los hechos más relevantes desde que se perpetró el secuestro:

- 29/11/2009.- Un grupo armado secuestra en Mauritania a tres miembros de la ONG Barcelona-Acció Solidària.

- 30/11/2009.- El ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, indica que todo apunta a que el secuestro es obra del grupo Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI).

- 30/11/2009.- El Ejército mauritano establece controles para evitar que los terroristas escapen a otro país vecino, principalmente Mali.

- 30/11/2009.- España ofrece a Mauritania aviones y helicópteros de la Guardia Civil para colaborar en la búsqueda, pero el Gobierno mauritano manifiesta que cuenta con los medios suficientes.

- 1/12/2009.- El juez de la Audiencia Nacional Fernando Andreu abre diligencias previas para investigar el secuestro.

- El presidente José Luis Rodríguez Zapatero pide 'prudencia y discreción' porque los secuestradores 'escuchan'. Se constituye la célula de coordinación.

- 8/12/2009.- El grupo terrorista AQMI reivindica el secuestro en una grabación difundida por Al Yazira.

- 9/12/2009.- Se conoce un segundo comunicado de AQMI, en el que se da cuenta de que los tres secuestrados se encuentran bien de salud.

- 29/12/2009.- Se informa de que el cooperante secuestrado Albert Vilalta es atendido de la herida de bala sufrida cuando fue secuestrado.

- 7/1/2010.- El Gobierno español reafirma su rechazo a resolver el secuestro con el pago de un rescate, durante la cumbre bilateral entre España y Argelia.

- 31/1/2010.- Se informa de que el día 24 anterior el ejército mauritano detuvo a tres presuntos terroristas en la región de Bir Mogrein, dentro de la investigación sobre el secuestro de los cooperantes.

- 31/1/2010.- Moratinos analiza con sus homólogos de Mali y Mauritania las gestiones para liberar a los españoles, durante la cumbre de la Unión Africana en Adis Abeba, en la que participa el presidente Rodríguez Zapatero.

- 11/02/2010.- El corresponsal francés en Bamako Serge Daniel asegura haber visionado un vídeo en el que aparecen los tres secuestrados.

- 19/02/2010.- Las autoridades de Mali extraditan a Mauritania al ciudadano de este país Omar Uld Sid'Ahmed, 'Omar Sahraui', presuntamente implicado en el secuestro.

- 22/02/2010.- Miguel Ángel Moratinos pide 'discreción' y no comenta las informaciones del día anterior en 'El Mundo' sobre el posible pago de un rescate.

- 05/03/2010.- Al Qaeda en el Magreb Islámico pide la excarcelación de varios islamistas en Mauritania a cambio de la liberación de los tres cooperantes.

- 10/03/2010.- Liberan en el norte de Mali a la cooperante Alicia Gámez, quien regresa a Barcelona en un avión militar desde Burkina Faso. Varios miembros del Gobierno confirman que no se pagó rescate.

- 10/03/2010.- La vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, reconoce que han recibido en varias ocasiones diversas pruebas (cartas, fotos, vídeos o comunicaciones) que demostraban que los españoles estaban con vida.

- 12/03/2010.- Las familias y la ONG Barcelona Acció Solidària critican al Gobierno por romper la norma de prudencia y silencio que había imperado sobre las negociaciones.

- Se conoce un vídeo en el aparecen dos hombres e islamistas armados, pero se duda de que sean los dos secuestrados españoles, y una foto de comienzos de su cautiverio en el que se ve a los tres.

- 15/03/2010.- La Fiscalía mauritana envía a prisión a cinco personas y pone a disposición judicial a otras dos por su vinculación con el secuestro.

- 29/03/2010.- El presunto autor principal del secuestro Omar Uld Sid'Ahmed Uld Hame, 'Omar Sahraui', es acusado formalmente de este delito por la Fiscalía de Nuakchot.

- 26/05/2010.- La ONG Acció Solidària anuncia que reanudará la caravana solidaria a África cuando sus dos cooperantes regresen y con un itinerario que no incluya Mauritania.

- 2/06/2010.- Se cumplen 185 días de secuestro, lo que le convierte en el segundo de mayor duración en el Sahara en los últimos años.

- 6/06/2010.- El ministro Moratinos viaja a Mauritania para tratar sobre el asunto de los cooperantes españoles, entre otros, con el presidente, Mohamed Uld Abdelaziz.

- 22/06/2010.- El ministro Moratino viaja a Burkina Faso, donde se entrevista con el presidente, Blaise Caompaoré, y abordan la situación de los rehenes españoles.

- 26/07/2010.- El presidente francés, confirma el asesinato del cooperante francés Michel Germaneau, de 78 años.

- 8/08/2010.- Se cumplen 253 días de secuestro de los cooperantes españoles, con lo que se convierte en el más largo en la zona.

- 11/08/2010.- La sala de Apelación del Tribunal Penal de Nuakchot confirma la pena de 12 años de prisión firme con trabajos forzados contra el maliense Omar Uld Sid'Ahmed Uld Hame, más conocido como Omar Saharaui, por su participación en el secuestro de los españoles.

Dos días después fue trasladado desde la prisión civil de Nuakchot a un lugar desconocido y el día 16 fue extraditado a Mali, donde podría ser utilizado en un cambio de presos en ese país por miembros de AQMI.

- 22/08/2010.- Albert Vilalta y Roque Pasqual son liberados, según informan medios de comunicación árabes.