En busca del whisky perdido

Científicos neozelandeses encuentran dos cajas de 'scotch' de un explorador irlandés en la Antártida

EFE Londres 17/11/2009 11:39 Actualizado: 17/11/2009 13:03

El explorador irlandés no llegó a ser el primero que pisara el Polo Sur, pero dejó un buen regalo para el recuerdo de su intentona.

El explorador irlandés no llegó a ser el primero que pisara el Polo Sur, pero dejó un buen regalo para el recuerdo de su intentona.

Un equipo de arqueólogos de Nueva Zelanda buscará dos cajas de whisky de malta escocés de una cosecha especial enterradas desde hace un siglo bajo los hielos de la inhóspita Antártida. Los científicos, miembros de la Sociedad para la Conservación del Patrimonio Histórico de la Antártida neozelandesa, realizarán esta inaudita expedición en enero del próximo año.

El tesoro, de la renombrada marca McKinlay & Co, perteneció al explorador irlandés Ernest Shackleton, quien entre 1907 y 1909 fracasó en varios intentos por ser el primero en poner pie en el Polo Sur.

En 2006, dos arqueólogos descubrieron 25 cajas del whisky atrapadas en el hielo debajo el suelo de madera de una cabaña que construyó la expedición de Shackleton, pero en aquella época las cajas y las botellas estaban cubiertas de un espeso manto de hielo que impidió desenterrarlas.

Las autoridades neozelandesas han accedido a que los arqueólogos recuperen dos de las cajas, pero las otras deberán quedarse dónde están, dado que así lo obliga el Tratado de la Antártida, un acuerdo de patrimonio histórico firmado por los doce países que co-administran el continente helado.

Propiedad intelectual

Cuando sean extraídas del hielo, las botellas serán trasladas a Nueva Zelanda, donde serán restauradas antes de devolverlas a la Antártida y para depositarlas en el mismo lugar en el que las dejaron los exploradores. Sin embargo, la destilería escocesa Whyte & Mackay, que distribuye la marca McKinlay, defiende que tiene derecho a que le haga entrega de una botella o al menos una muestra del whisky de malta, tan añejo que la destilería dejó de producir hace años.

La destilería reclama al menos una muestra de las botellas

Whyte & Mackay cree que si los tapones de corcho se han mantenido intactos, resulta muy posible que el sabor del whisky haya mejorado, pero matiza, que si las botellas están ladeadas, los cierres estarán afectados por la corrosión, con lo cual el aroma puede haber empeordo.

Incluso la destilería se plantea analizar su composición para intentar elaborar un whisky con ese mismo sabor, un aspecto que al jefe de la expedición de arqueólogos, Al Fastier, parece no interesarle. "Pasaremos algo de tiempo en la cabaña de Shackleton y tendremos que extraer el whisky", explica Fastier.

Al rescate del 'scotch'

Los expedicionarios emplearán herramientas perforadoras especiales para taladrar el hielo que rodea la construcción sin dañar el tesoro que aguarda en el subsuelo de la cabaña. La fracasada campaña de Shackleton, conocida como la Expedición Nimrod, fue la primera de sus tres aventuras por llegar al punto más meridional del globo.

Cuando estaba a solo 160 kilómetros de distancia de su objetivo, los exploradores al mando del irlandés decidieron abandonar su meta por el mal tiempo y la escasez de provisiones. Fastier se pregunta por qué el grupo de Shackleton no se bebió el whisky mientras esperaba la llegada del equipo de rescate: "Todo eso forma parte del misterio y probablemente no lo sepamos nunca."

¿Por qué Shackleton no se bebió el whisky?, se preguntan algunos

La expedición fue financiada por inversores privados, algunos de los cuales contribuyeron con dinero y otros con regalos, y así se explica la presencia del whisky, que se encontraba en la cabaña "para celebraciones especiales, como cumpleaños y Navidades", explica el jefe del equipo de arqueólogos neozelandeses.

Algunos de los compañeros de Shackleton sí consiguieron llegar al punto magnético y realizaron importantes trabajos científicos, aunque tuvieron que dejar atrás todos los equipos, incluidas las 25 cajas del whisky.

Fastier considera que la decisión del aventurero irlandés de dar media vuelta cuando se encontraba tan cerca del objetivo "fue muy valiente" porque logró salvar a todos sus hombres "y ése es un gran resultado". Dos años más tarde, el Polo Sur fue finalmente conquistado por primera vez por el noruego Roald Amundsen, quien por apenas unos días le ganó la carrera al británico Sir Robert Falcon Scott.

5 Comentarios
  • Capitan Planeta
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    7 i Capitan Planeta 17-11-2009 14:14

    Menuda manera de tirar dinero a la basura...

  • Ponme otra
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    4 i Ponme otra 17-11-2009 15:43

    Todo sea por conseguir un buen Güijqui!

  • Shackleton=grandísimo héroe
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    6 i Shackleton=grandísimo héroe 17-11-2009 17:24

    No es justo..."encuentran dos cajas de 'scotch' de un explorador irlandés"."De Shackleton",a secas.Todo el mundo debía saber quién era este hombre y de lo que fue capaz,él y su gente.Su epopeya es tan enorme,menuda lección para el mundo..ahora que endiosamos a cualquier payaso catódico...Gran Shackleton,brindo por tí...con un whisky algo menos añejo .. Un autentico ejemplo,insisto.

  • Daniel
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    1 i Daniel 17-11-2009 19:37

    Bonito articulo, encuentran dos cajas....., vamos a ver ya estaban encontradas y son 25, segundo todavia no las han encontrado empezaran la expedicion en enero, tercero, sinceramente no habra cosas mejores en que gastar el dinero que recuperar dos cajas de botellas de whisky? cada vez entiendo menos esto de los seres humanos......

  • Cunhal
    #5 Vota Vota

    -1 i Cunhal 17-11-2009 20:08

    Y toda la parafernalia que utilizarán para rescatar las dos "valiosísismas" cajas de marras, ¿para qué servirá?, ¿tal vez para contribuir a "enmierdar" (perdón por la expresión) un poquito más la ya deteriorada Antartida? ¿Y a eso se le llama ciencia?. Lo digo por lo de científicos neozalandeses. Me huele que todo responde a lucrativo negocio.

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Generado: 2012-02-14 14:36:08