Un helicóptero que estaba desaparecido desde la madrugada del miércoles en la región chilena de Atacama (norte), una de las afectadas por catastróficas lluvias e inundaciones la semana pasada, ha sido encontrado con sus cuatro ocupantes muertos, informaron hoy fuentes oficiales.

"Lamentablemente todos los ocupantes de la aeronave se encuentran fallecidos", señaló la Fuerza Aérea de Chile (FACH) en un comunicado emitido después que una patrulla de comandos de la institución llegó al lugar conde estaba la aeronave, un Bell 206. "Las causas que provocaron el accidente están siendo investigadas por los organismos judiciales y aeronáuticos competentes", agregó el texto de la nota de prensa.

El aparato cayó en un sector montañoso cercano a la localidad de Diego de Almagro y a la mina El Salvador, de la Corporación del Cobre (Codelco), y fueron funcionarios de la compañía estatal los primeros en avistar el helicóptero, pasadas las 08.00 horas de hoy (11.00 GMT).

La aeronave era pilotada por un hombre de 62 años, casado con una prima de la presidenta chilena Bachelet

La aeronave era pilotada por Pedro Pablo Aldunate Arriola, de 62 años, casado con una prima de la presidenta chilena Michelle Bachelet, que era acompañado por tres ingenieros que debían verificar los daños causados por los aluviones a instalaciones de la empresa Aguas Chañar en el sector de Inca de Oro, en el municipio de Diego de Almagro.

Las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo fueron afectadas la semana pasada por un temporal de lluvias que provocó diecisiete aluviones simultáneos que arrasaron poblados, caminos y otras infraestructuras, con un balance hasta ahora de 24 muertos, 69 desaparecidos y 29.661 damnificados.

De estos últimos, 3.995 permanecen albergados, mientras 2.071 viviendas fueron destruidas y otras 6.254 presentan daños mayores, según el último balance de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

24 fallecidos

A una semana de los aluviones que desataron la catástrofe en la chilena región norteña de Atacama, aumentaron a 24 las personas fallecidas y a 69 las desaparecidas, según un informe oficial entregado en la noche del miércoles.

Las nuevas cifras fueron proporcionadas por el director de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Ricardo Toro, tras la realización de un comité operativo de emergencia, que fue encabezado por el subsecretario del Interior, Mahmud Aleuy.

Toro detalló, además, que hay 29.671 personas damnificadas, de las cuales 3.995 corresponden a personas que se encuentran en condición de albergadas.