Los colegios electorales abrieron hoy en Serbia a las 7.00 hora local (5.00 GMT) en unas elecciones legislativas consideradas cruciales para el futuro de la senda pro europea del país balcánico.

Unos 6,7 millones de ciudadanos con derecho a voto están llamados a las urnas para elegir a los 250 diputados del Parlamento entre candidatos de 22 partidos y coaliciones, casi la mitad de ellos de las minorías.

Según los sondeos, ninguna de las formaciones logrará la mayoría absoluta para formar Gobierno en solitario.

Los favoritos para las elecciones son el pro europeo Partido Democrático (DS), del presidente serbio, Boris Tadic, y el ultranacionalista Partido Radical Serbio (SRS), que en el pasado fue aliado en el poder del líder autoritario Slobodan Milosevic, defenestrado en 2000.

Tras ellos, se sitúa el partido del primer ministro saliente, Vojislav Kostunica, un pro europeo que desde el año pasado fue socio de gobierno con el DS, pero que se ha convertido en un implacable crítico de la Unión Europea (UE) después de que muchos países comunitarios reconocieran la independencia unilateral de Kosovo.

Algunos analistas no descartan la posibilidad de que Kostunica entre en coalición con los "ultras".

Las elecciones se celebran en un ambiente de profunda división del electorado y de crecidas reticencias hacia la UE por la crisis de Kosovo, que se autoproclamó independiente en febrero pasado en contra de la voluntad de Serbia, que lo considera parte inalienable de su territorio y que denuncia que esa proclamación violó el derecho internacional.

La consulta electoral se adelantó por el desacuerdo entre los socios de la coalición gubernamental sobre la vinculación o no la crisis de Kosovo con el proceso de acercamiento de Serbia a la UE.

Los 8.682 colegios electorales cerrarán a las 20.00 horas locales (18.00 GMT) y se espera que unas primeras proyecciones se conozcan pocas horas más tarde.

Hoy se celebran en Serbia también las elecciones locales y las parlamentarias de la provincia septentrional de Voivodina.

También votarán los serbios de Kosovo tanto en las elecciones legislativas como para elegir a las autoridades locales en las zonas kosovares donde se concentran en el norte y en varios enclaves aislados del interior.

Belgrado ha organizado comicios locales en los municipios kosovares con mayoría serbia para demostrar que Kosovo todavía es parte de Serbia.

Es la primera vez que Serbia convoca elecciones municipales en este territorio desde que, en 1999, tras la guerra kosovar, la misión UNMIK de la ONU asumió la administración de la provincia de forma provisional.