Por C. Vidya Shankar

En los niños pequeños con VIH,esperar para iniciar la terapia antirretroviral (ARV) hastareunir los criterios clínicos reduciría la supervivencia, revelóun estudio realizado en Tailandia.

En tanto, el mismo enfoque en niños más grandes no afectaríala supervivencia.

La probabilidad de sobrevivir cinco años en los chicos quecomenzaron la terapia ARV al reunir los criterios clínicos fuedel 76,7 por ciento, comparado con el 94,8 por ciento entre losniños que iniciaron la terapia a mayor edad.

Esto respalda las recomendaciones de la Organización Mundialde la Salud (OMS) de iniciar la terapia ARV inmediatamentedespués del diagnóstico en los menores de 2 años, opinó ladoctora Intira J. Collins, autora principal de la Escuela deHigiene y Medicina Tropical de Londres.

"Los resultados son más aplicables a los países endesarrollo, ya que la mayoría de las naciones desarrolladasbrindan el tratamiento inmediato a los bebés con VIH", indicó laexperta.

"En el estudio, el acceso a la terapia en Tailandia eralimitado. Los niños que comenzaron la terapia antes del año devida eran aquellos con necesidad evidente de tratamiento", dijoCollins.

Pero "cada vez hay más pruebas de que los niños responden mása la terapia cuando su estado clínico e inmunológico es mejor, loque sugiere que no se gana nada con esperar para iniciar eltratamiento", destacó la autora.

En el estudio prospectivo publicado en Clinical InfectiousDiseases, el equipo analizó la supervivencia a cinco años de 578niños infectados con VIH por transmisión vertical -o de madre ahijo-, atendidos en hospitales de Tailandia.

De esos niños, 111 participaron desde el nacimiento, mientrasque el resto era mayor al ingresar al estudio e iniciar laterapia ARV.

En general, 59 participantes comenzaron la terapia antes delaño de vida y los 519 restantes, después del año; 29 bebés y 216niños completaron el seguimiento a cinco años. En ese período,murieron 13 bebés que comenzaron la terapia ARV antes del año devida y 29 que lo hicieron más tardíamente.

La probabilidad de supervivencia fue del 84,3 por ciento alaño y del 76,7 por ciento a los cinco años en el grupo tratado enla infancia temprana y del 95,7 y el 94,8 por ciento,respectivamente, en los niños más grandes.

Un análisis de variables múltiples demostró que el riesgo demorir fue más alto en los bebés tratados con la terapia ARV antesde los 12 meses de edad.

"El momento óptimo de inicio de la terapia en bebés y niñosde algún modo depende de la edad y de la condición inmunológicade cada niño", dijo el profesor Michael Brady, jefe de Pediatríadel Hospital Nacional de Niños de Columbus, en Ohio. Brady noparticipó del estudio.

Brady agregó que los bebés deberían comenzar a recibir laterapia ARV inmediatamente después del diagnóstico.

Pero los niños mayores pueden esperar hasta reunir loscriterios clínicos porque la enfermedad tiende a no avanzar tanrápidamente, comentó Brady, quien precisó que el acceso a laatención, el cumplimiento del tratamiento y la respuesta iniciala la terapia son algunos indicadores de buenos resultados.

"Los bebés deben empezar a recibir la terapia en cuanto secomprueba que están infectados con VIH, idealmente dentro de losprimeros tres meses de vida y antes de que desarrollen síntomas ose vuelvan inmunocomprometidos", concluyó Collins.

FUENTE: Clinical Infectious Diseases, 2010