(Actualiza con reacción)

Por Maggie Fox

Los estadounidenses están siendo"bombardeados" con químicos, gases y radiación que puedencausar cáncer y el Gobierno federal debe hacer mucho más porprotegerlos, afirmaron el jueves asesores presidencialesexpertos en cáncer.

Si bien la mayoría de los expertos cree que hasta dostercios de los casos se deben a ciertos hábitos como fumar,tener una mala alimentación y el sedentarismo, el panel dijoque muchos cánceres también son causados por la contaminación,el radón del suelo y los controles médicos con imágenes.

Algunos de los datos aportados por los asesores no están endisputa. Varios reportes auspiciados por el Gobierno afirmaronque los controles por rayos X y tomografías computadasaumentaban el riesgo del cáncer.

Por este motivo, la industria y grupos de médicos ya estántrabajando para reducir las dosis otorgadas a los pacientes.

Desde hace décadas se sabe que el radón es una fuente de laenfermedad, y la Administración de Alimentos y Medicamentos deEstados Unidos (FDA, por su sigla en inglés) y los InstitutosNacionales de la Salud están estudiando los posibles efectosdel bisfenal A o BPA, un ingrediente común del plástico .

Pero otros puntos del reporte tienen poco apoyocientífico.

Por ejemplo, el panel dijo que, al conocerse tan pocoacerca de los posibles riesgos de los celulares, la gentedebería usar audífonos y hacer llamadas rápidas, aconsejaronlos dos miembros del panel.

"El panel quedó particularmente preocupado porque halló quela verdadera carga del cáncer inducido por el medio ambiente hasido muy subestimada", escribieron en el reporte, que estádisponible en https://www.pcp.cancer.gov.

El reporte seguramente sorprenderá a la industria y amuchos expertos en cáncer y ha complacido a los gruposambientalistas, que desde hace más de una semana tenían pistasacerca del contenido del estudio.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer dijo que el reporteminimizó los riesgos conocidos del cáncer, como el tabaco, laobesidad, el alcohol, las infecciones, las hormonas y la luzdel sol.

¿HIPOTESIS COMO UN HECHO?

"El reporte es más provocativo cuando reformula hipótesiscomo si fueran hechos establecidos", dijo el doctor MichaelThun, de la sociedad, en un comunicado.

"Por ejemplo, la conclusión de 'que el verdadero peso delos cánceres causados por la (contaminación) ambiental ha sidomuy subestimado' no representa al consenso científico. Encambio, refleja (sólo) un lado del debate científico quepersiste luego de casi 30 años", agregó.

El Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por su sigla eninglés), cuyo logo aparece en el reporte, casi no tuvo nada quedecir.

"Como el panel está encargado de enviar un reportedirectamente al presidente y no creo que nadie en el NCI hayatenido oportunidad de revisarlo aún, probablemente no haremosningún comentario de inmediato", dijo el portavoz Mike Milleren un correo electrónico.

Los dos miembros presentes del panel -el tercero estávacante- son el doctor LaSalle Leffall, profesor de cirugía dela Howard University College of Medicine, en Washington, yMargaret Kripke, profesora emérita del Centro del CáncerAnderson de la University of Texas M.D.

El cáncer es la segunda causa de muerte en Estados Unidos,después de la enfermedad cardíaca. "La incidencia de algunoscánceres, incluyendo algunos de los más comunes entre losniños, está aumentando por razones desconocidas", dijo elreporte.

"Con casi 80.000 químicos en el mercado estadounidense,muchos de los cuales son usados por millones de personas en suvida cotidiana (...), la exposición a potenciales cancerígenosambientales está extendida", agregó.

"La población estadounidense -incluso antes de nacer- esbombardeada continuamente con miles de combinaciones de estaspeligrosas exposiciones", escribieron Kripke y Leffall en unacarta al presidente Barack Obama.

"El panel lo insta a usar más fuertemente el poder de supuesto para eliminar los cancerígenos y otras toxinas de losalimentos, el agua y el aire, que incrementan innecesariamentelos costos para la salud, mutilan la productividad de nuestranación y devastan vidas", dijeron los asesores al mandatario.