ACTUALIZA 1-Países pobres recibirán donación vacuna H1N1: OMS

Por Laura MacInnis

La Organización Mundial de la Salud(OMS) planea comenzar a enviar vacunas contra la gripe H1N1 alas naciones más pobres a inicios del próximo mes, dijo ellunes la jefa de investigación de vacunas de la agencia deNaciones Unidas.

Marie-Paule Kieny informó que alrededor de 100 países coningresos bajos y medios recibirán las vacunas donadas decompañías como GlaxoSmithKline y Sanofi, así como suministrosrelacionados tales como jeringas.

"Estamos tratando de tener una primera entrega a inicios denoviembre", dijo a periodistas en Ginebra. "La idea es comenzarprimero con países del hemisferio norte", agregó.

La OMS declaró en junio que una pandemia global estaba endesarrollo a causa del virus conocido popularmente como gripeporcina.

Hasta ahora, la enfermedad ha provocado la muerte de almenos 4.500 personas a nivel global, pero en la mayoría de lospacientes ha causado síntomas leves a moderados mientras sepropaga por todo el mundo.

Kieny dijo que era crítico que los trabajadores de la saluden los países más pobres sean vacunados primero contra el viruspara evitar que lo transmitan a otros pacientes y para asegurarque hospitales y clínicas puedan permanecer abiertos durante elbrote.

China comenzó el primer programa de vacunación masivo delmundo a fines de septiembre, seguido por Australia y EstadosUnidos.

Kieny dijo que las vacunas que han sido desarrolladasrápidamente en respuesta a la cepa H1N1 están produciendovolúmenes mayores que lo esperado en primera instancia, lo queha elevado las esperanzas de que pueda estar disponible unacantidad suficiente de dosis.

El mundo está en proceso de determinar la capacidad exactade producción de los fabricantes de vacunas en todo el mundo,dijo la experta.

Asimismo comentó que una dosis de la vacuna para lainfluenza H1N1 podría ser suficiente para garantizar laprotección contra la cepa de gripe pandémica, que parece nohaber mutado a una forma más virulenta desde su aparición enEstados Unidos y México.

"Todos los datos que hemos visto muestran que una dosis essuficiente", dijo. "La disponibilidad de la vacuna será mayorque lo previsto en un primer momento", indicó la experta.

La semana pasada, la agencia de la ONU dijo que podríatomar años la disminución del impacto y el contagio de la rarainfección del H1N1.

Una vez que suficientes personas hayan estado expuestas alvirus o hayan obtenido protección a través de la vacunación,éste podría actuar más como una gripe estacional en lugar deuna gripe pandémica, dijo el portavoz de la OMS Gregory Hartl.