Al menos ocho palestinos y tres israelíes murieron hoy en un nuevo repunte de la violencia en la franja de Gaza, días después de que Israel y la ANP se comprometieran a seguir negociando pese a los obstáculos del proceso diplomático.

Los ocho palestinos, entre ellos tres niños, murieron en tres sucesos separados en el sur y el este de la franja de Gaza, que también causaron seis heridos, informó Raed el-Arini, jefe de relaciones públicas del hospital Shifa.

La primera víctima, del brazo armado del movimiento islamista Hamás, murió por la mañana en una incursión del Ejército hebreo en la aldea de Al-Qarara (sur de Gaza), en una operación que también costó la vida a un soldado israelí.

Por la tarde, una incursión palestina en la terminal de combustibles del paso fronterizo de Nahal Oz, por donde entra el abastecimiento a la franja, desencadenó una nueva ola de ataques aéreos israelíes sobre Gaza.

Según fuentes palestinas, cuatro milicianos atacaron la terminal en una acción conjunta de la Yihad Islámica, los Comités Populares de la Resistencia y las Brigadas Muyahidín, vinculadas a Al-Fatah.

Dos vigilantes civiles israelíes murieron en el ataque, y otras dos personas resultaron heridas como consecuencia de los morteros disparados contra la terminal, informó la Estrella Roja de David (equivalente a Cruz Roja).

En un comunicado a los medios de prensa difundido por los tres grupos se aseguraba que los cuatro milicianos entraron en la terminal y dispararon contra el personal, para regresar sanos y salvos a zona segura.

Sin embargo, fuentes militares israelíes confirmaron ya a media tarde que dos de los atacantes fueron abatidos por soldados, información que, más tarde, también fue confirmada por fuentes palestinas.

Los cinco muertos de esta tarde dentro de la franja de Gaza fueron víctimas de ataques aéreos después de la incursión, en redadas para abatir a los atacantes.

Un cohete disparado contra un coche que circulaba por el barrio Zeitún de Gaza, causó la muerte a un miliciano y tres niños, dijo el-Arini, y otro miliciano falleció en un segundo ataque en el este de la franja.

Israel ha declarado el cierre de la terminal de abastecimiento hasta nuevo aviso, bloqueando que nuevas partidas de combustibles entren a Gaza, donde de por sí ya escasea debido al bloqueo que impuso a la franja en junio de 2007.

"El terrorismo palestino ataca pasos humanitarios como el de Nahal Oz por donde entra abastecimiento vital", dijeron fuentes militares.

Aunque no involucrado en la incursión, el Ministerio israelí de Exteriores consideró que el responsable de la muerte de los israelíes es el movimiento Hamás, porque "controla la franja".

"Israel considera a Hamás como responsable por el ataque terrorista de hoy... Hamás tiene la responsabilidad y Hamás pagará también las consecuencias", dice el comunicado.

Este ataque, dice la nota, "prueba de nuevo que los terroristas de Gaza no sólo atacan israelíes, sino que también tratan de causar daños a infraestructuras civiles que permiten una vida normal en la franja".

"Israel transfiere alimentos, combustible, medicamentos, equipos y ayuda humanitaria todos los días a los residentes de Gaza, y los terroristas están intentando dañar esta actividad, con la que también dañan la vida y el bienestar de los habitantes de Gaza", concluye.

Los incidentes de hoy, que podrían debilitar el impulso del proceso negociador entre Israel y la Autoridad Nacional Palestina (ANP) iniciado en Annapolis en noviembre de 2007, se producen dos días después de que el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y el presidente palestino, Mahmud Abás, se comprometieran a no dejar que "la situación en el terreno obstaculice" las negociaciones.