Por Souhail Karam

La autoridad alimentaria de Arabia Sauditareportó el miércoles que descubrió altas concentraciones demelamina, un químico industrial, en leche en polvo producidapor una fábrica de Nestle en China.

Pero la suiza Nestle SA dijo que todos sus productos a laventa en Arabia Saudita y el resto del mundo eran absolutamenteseguros.

"(El) producto contiene altas concentraciones (desustancias) dañinas para la salud", explicó la Autoridad deAlimentos y Medicamentos de Arabia Saudita en su sitio deinternet (www.sfda.gov.sa).

Las acciones de Nestle, el mayor fabricante de alimentosdel mundo, caían un 2,3 por ciento.

Arabia Saudita dijo que encontró la melamina en paquetes de400 gramos de leche en polvo Nesvita pro-Bones, de un loteproducido el 6 de mayo del 2008 en una planta de Nestle enChina. Las autoridades advirtieron que el producto no debe serconsumido por personas de cualquier edad.

Agregó que halló también concentraciones de melaminaperjudiciales para el organismo en otros tres lotes de la mismamarca, en paquetes de 900 y 1.800 gramos, que fueron fabricadosel 19 de noviembre del 2007 y el 25 de febrero del 2008.

La agencia además encontró rastros de melamina en una cremade chocolate identificada como "Apollo", hecha por la malasiaApolloFood Industries el 5 de junio del 2008, según el sitioweb.

Pero la compañía suiza descartó que alguno de sus productoshaya sido producido con leche con melamina y que sus pruebasdemostraban que los productos de Arabia Saudita cumplían losestándares de la Organización Mundial de la Salud.

En China ya han muerto seis bebés por tomar productoslácteos con melamina y otros 294.000 fueron afectados.

La melamina es un componente industrial que se encuentra enlos plásticos y que se usa para esquivar las pruebas decontenido proteico que realiza el Gobierno.

El escándalo provocó prohibiciones y profundas revisionesde la leche y los alimentos de China en una docena de mercadosde exportación, y se encontró melamina en todo tipo deproductos, desde chocolates hasta comida para mascotas.

Este mes, Estados Unidos lanzó una alerta de importaciónpara los productos alimenticios chinos, lo que frena losalimentos en la frontera a menos que los importadores puedancertificar que están libres de aditivos lácteos o de melamina.