La Audiencia Nacional ha ordenado hoy la detención de 46 de los 52 procesados en el sumario 18/98 seguido contra el aparato político de ETA, Ekin, y otras organizaciones del entorno de la banda ante el "elevado riesgo de fuga" y la inminencia de la sentencia que les condenará por delitos de terrorismo.

El tribunal lo ha acordado así después de finalizar sus deliberaciones sobre el sumario que desembocó en el juicio más largo de los celebrados en la Audiencia Nacional y en el que se sentaron en el banquillo los máximos responsables de los aparatos políticos (Ekin y KAS), internacional (Xaki) o mediático (Egin) de ETA.

Fuentes jurídicas han informado de que la sentencia, que previsiblemente será notificada el próximo 10 de diciembre, condenará por un delito de integración en organización terrorista en calidad de dirigentes a cinco de los procesados, a los que se impondrán penas de entre 12 y 18 años de prisión.

Se trata del responsable de KAS Xabier Alegría (18 años), el abogado Txema Matanzas (14), el liberado de KAS en AEK Juan María Mendizabal (13), el ex director de Egin Xabier María Salutregi (12), la responsable de comunicación de Xaki Elena Beloki (13).

También la ex directora adjunta del diario Egin, Teresa Toda, recibirá una dura condena: 10 años de cárcel por colaboración con banda armada, la máxima pena que establece el Código Penal para este delito.

Estas seis personas figuraban entre las 25 que, según han informado a Efe fuentes de la investigación, habían sido ya detenidas por la Policía o la Guardia Civil a las 19:30 horas.

Los seis procesados para los que la Audiencia Nacional no ha cursado órdenes de detención son Teresa Mendiburu, Oiaku Azpiri Robles, Marta Pérez Etxeandia, David Soto Aldaz, Jaime Iribarren y José Ramón Antxia.

Esto no significa, según las mismas fuentes, que vayan a ser absueltos, sino que las penas que recaerán sobre ellos serán de escasa cuantía.

El juicio por el sumario 18/98, que finalizó el pasado 14 de marzo, se había iniciado el 21 de noviembre de 2005 y se desarrolló a lo largo de 126 jornadas, divididas en un total de 206 sesiones de mañana y tarde.

La vista empezó con 56 acusados en el banquillo, pero terminó con 52 después del fallecimiento del ex dirigente de la izquierda abertzale Jokin Gorostidi, de que el tribunal acordara excluir de la vista por motivos de salud a Iñigo Elkoro Ayastui y José Ramón Aranguren y de que el fiscal retirara la acusación contra José Ignacio Uruñuela.

Al inicio del juicio, el fiscal pedía para los 52 acusados penas que oscilaban entre los 10 y 51 años de cárcel y que en total sumaban 927 años, aunque en sus conclusiones definitivas rebajó su petición a casi la mitad, solicitando finalmente entre 4 y 19 años de cárcel, un total de 484 años.

La vista, que comenzó celebrándose en un pabellón de la Casa de Campo de Madrid, se trasladó el pasado 15 de febrero a la sede de la Audiencia Nacional para que las otras dependencias judiciales albergaran el juicio por los atentados del 11-M.