Por Julie Steenhuysen

Las mujeres que aumentan más de 18kilos durante el embarazo corren casi el doble de riesgo de dara luz un bebé con alto peso que aquellas que engordan menos,informaron el viernes investigadores de Estados Unidos.

El estudio sobre más de 40.000 mujeres estadounidenses ysus bebés reveló que una de cada cinco embarazadas aumentademasiado de peso durante la gestación, lo que duplica lasposibilidades de su bebé de pesar 4 kilos o más al nacer.

Los expertos hallaron que las embarazadas que aumentabanmás de 18 kilos eran más propensas a tener un bebé de muchopeso aunque no padecieran diabetes gestacional, una forma dediabetes de corto plazo relacionada con el embarazo, que es unfactor de riesgo conocido para tener un bebé grande.

"Dado que hay muchas mujeres que están aumentando más de 18kilos durante el embarazo, es un mensaje de salud importantepara la mayoría de las mujeres evitar el exceso de kilosdurante la gestación", dijo la doctora Teresa Hillier.

El estudio dirigido por Hillier, del Centro deInvestigación en Salud Kaiser Permanente en Portland, Oregon,fue publicado en la revista Obstetrics & Gynecology.

Hillier señaló que aumentar mucho de peso durante elembarazo aumenta el riesgo de tener bebés grandes y que lasinvestigaciones sugieren que esos bebés quedan programados paravolverse obesos o con sobrepeso más adelante en sus vidas.

Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos,los bebés que pesan más de 4 kilos al nacer son considerados"grandes".

Un bebé grande al nacer implica un riesgo en el momento delparto, ya que aumenta las posibilidades de desgarro, hemorragiao cesárea en la mamá, además del peligro de que se atoren loshombros o se quiebren los huesos del bebé durante el partonatural.

En el estudio, Hillier y sus colegas examinaron losregistros médicos de 41.540 mujeres que dieron a luz enWashington, Oregon y Hawái entre 1995 y el 2003.

Todas las pacientes fueron evaluadas por diabetesgestacional y el 5,4 por ciento fueron tratadas por lacondición con un programa de dieta, ejercicio e insulina, encaso de ser necesario, para controlar el nivel de azúcar ensangre.

En general, el 20 por ciento de las mujeres del estudio queaumentó más de 18 kilos en el embarazo, por encima del límiterecomendado en Estados Unidos, dio a luz bebés grandes.

Menos del 12 por ciento de las participantes con incrementode peso normal dieron a luz a bebés grandes, añadió laexperta.

El grupo con más riesgo eran las mujeres que aumentaron másde 18 kilos y tenían diabetes gestacional. Casi el 30 porciento de esas pacientes dio a luz bebés grandes, comparado conel 13,5 por ciento de las embarazadas con diabetes gestacionalque subieron una cantidad de peso normal.

Los investigadores dijeron que los resultados sugieren quetodas las mujeres deberían evitar el incremento excesivo depeso durante el embarazo.

El aumento de peso durante la gestación ha estado creciendoen las últimas dos décadas y algunos expertos sospechan queesto estaría incentivando la epidemia de obesidad infantil.