Por Teresa Carson

Más de 10.000 aves migratoriasmurieron como consecuencia de un brote de cólera aviar debido auna reducción en los flujos de agua en la vasta región del surde Oregon y norte de California conocida como WesternEverglades, informaron funcionarios de Estados Unidos.

El cólera aviar, que prácticamente no implica riesgo para lasalud humana, surge en la región casi todos los años en laszonas húmedas del Refugio Nacional de Vida Silvestre BajoKlamath, pero éste es el peor episodio de escasez de agua en unadécada, dijo Matt Baun, portavoz del Servicio de Pesca y VidaSilvestre de Estados Unidos.

"Estimamos que morirán de 10.000 a 15.000 aves luego de quetodo esté dicho y hecho", indicó.

El refugio de 22.900 hectáreas brinda alojamiento yalimentación a unos 2 millones de aves que atraviesan la regiónpor el corredor occidental del Pacífico.

En los primeros meses de la migración primaveral delhemisferio norte en el 2012, el refugio recibió sólo aguasuficiente para cubrir la mitad de las hectáreas de tierrashúmedas, según el grupo ambientalista American Bird Conservancy.

Las condiciones más secas obligaron a las aves a congregarseen áreas más pequeñas, lo que provocó condiciones dehacinamiento que aceleran la expansión del cólera aviar.

"Anticipamos que esto seguirá pasando hasta que haya unmejor manejo del agua", dijo Steve Holmer, asesor político de laentidad.

Trabajadores y voluntarios han estado reuniendo eincinerando los restos de las aves muertas para intentar detenerel brote de cólera.