El jefe de la ONU, Ban Ki-moon,nombró el jueves a cuatro expertos de América Latina, EstadosUnidos e India para que investiguen la fuente de la epidemia decólera en Haití, que algunos haitianos atribuyen a las fuerzasde paz de Naciones Unidas.

Más de 3.400 personas han muerto de cólera en Haití desdeque el brote comenzó en octubre. En noviembre, manifestantesatacaron con piedras a una patrulla de Naciones Unidas ygritaron lemas acusando a los soldados de la ONU provenientesde Nepal de portar la enfermedad.

El mes pasado, investigadores de Estados Unidos informaronque la cepa de cólera provenía del sur de Asia y se asemejamucho a una que circula en Bangladesh. Naciones Unidas hasta elmomento ha dicho que no hay evidencia científica de que elbatallón de Nepal sea responsable y todas las pruebas a sussoldados han resultado negativas.

Pero cuando anunció el 17 de diciembre el plan para crearuna comisión de investigación independiente, Ban dijo: "Aúnquedan preguntas justas y preocupaciones legítimas que exigenla mejor respuesta que la ciencia pueda entregar".

Ban dijo el jueves que la comisión sería presidida porAlejandro Cravioto, quien es mexicano pero trabaja en el CentroInternacional de Investigación de Enfermedades Diarreicas enBangladesh.

Los otros tres miembros son Claudio Lanata del Instituto deInvestigación Nutricional de Perú, Daniele Lantagne de laUniversidad de Harvard en Estados Unidos y Balakrish Nair delInstituto Nacional del Cólera y Enfermedades Entéricas de laIndia.

La comisión revisará toda la información y datosdisponibles hasta la fecha y viajará a Haití para realizarinvestigaciones en terreno, dijo el portavoz de Ban, MartinNesirky, en un comunicado.

La comisión operará de manera independiente de NacionesUnidas, tendrá acceso a todos los registros, reportes,instalaciones y miembros del personal de la ONU, y reportarátanto a Ban como al gobierno haitiano, dijo Nesirky.

El cólera es provocado por una bacteria que vive en elagua. Se propaga cuando la materia fecal entra en contacto conagua sin cloro, o alimentos marinos como los mariscos oalimentos regados con aguas contaminadas.

Las investigaciones de la ONU hasta el momento se hanconcentrado en las aguas residuales de las letrinas en elcuartel general del batallón de Nepal. La misión de la ONU,conocida como MINUSTAH, llegó a Haití en el 2004 luego de unconflicto civil en la nación caribeña.