Uno de cada siete accidentes cerebrovasculares ocurre al dormir

Por Alison McCook

Un 15 por ciento de laspersonas que sufren un accidente cerebrovascular (ACV) norecibe tratamiento trombolítico porque todo ocurrió mientrasdormían.

Los trombolíticos ayudan a prevenir la discapacidadpermanente después de un ACV, pero deben administrarse dentrode las 4,5 horas del inicio de los síntomas.

Dado que las personas que tienen un ACV mientras duermen nopueden saber exactamente cuándo sucedió, no pueden recibir eltratamiento si durmieron durante más de 4,5 horas, explicó eldoctor Jason Mackey, de la University of Cincinnati.

Cuando el equipo de Mackey comparó esos ACV nocturnos conlos ACV diurnos, no observó grandes diferencias entre ambos, loque indica que se pueden aplicar los mismos consejos deprevención y tratamiento que se utilizan para los ACV diurnos,según explicó el autor.

Los ACV que ocurren mientras el paciente está dormido odespierto "no difieren", por lo que señaló que la poblaciónpreocupada por prevenirlos debería cuidar la salud general,tomarse la presión, comer adecuadamente, hacer ejercicio ycontrolar el colesterol.

El ACV se puede tratar si se actúa rápidamente, indicóMackey. De modo que toda persona que se despierta con lossíntomas característicos (dificultad para hablar o caminar odebilidad en un brazo, una pierna o un lado de la cara) deberíaactuar de inmediato.

"Si se sospecha que una persona está teniendo un ACV, hayque llamar rápido al 911", dijo. El accidente cerebrovasculares la tercera causa de muerte en Estados Unidos, después de laenfermedad cardíaca y el cáncer.

El equipo revisó las historias clínicas de pacientesatendidos en unidades de emergencias de Ohio y Kentucky en el2005. Identificó a 1.854 personas con la clase más común deACV, que obstruye el flujo de sangre al cerebro. Casi el 15 porciento de ese grupo (273) dijo que se había despertado consíntomas.

Si un 15 por ciento de los ACV ocurren al dormir, el equipoestima que unos 58.000 estadounidenses consultarían en unidadesde emergencia tras despertar con síntomas de un ACV, segúnpublica la revista Neurology.

Al comparar los ACV diurnos con los nocturnos, el equipo nodetectó grandes diferencias. En general, aquellos pacientes conACV del despertar eran levemente mayores y los infartos eranalgo más graves, pero sin otras características distintivas.

Ningún paciente que despertó con los síntomas recibió elfármaco trombolítico llamado tPA (las siglas en inglés deactivador tisular del plasminógeno).

Pero, ¿qué ocurre si algunos hubieran tenido el ACVinmediatamente antes de despertar, en lugar de varias horasantes? Eso les habría permitido recibir el tratamiento.

De hecho, un tercio de las personas con ACV del despertarpodría haber recibido el fármaco si el tiempo no fuera unrequisito. Ninguna tenía otras características que le impediríarecibir tPA, como hipertensión o una cirugía reciente.

"Una gran cantidad de esos pacientes no poseen motivoalguno para no recibir la terapia", dijo Mackey. El motivo porel que los médicos dudan en administrar tPA después de esaventana clave de tiempo, explicó, es el riesgo de sangrado enel cerebro.

Además, ningún estudio previo demostró que existanbeneficios si se utilizan estos fármacos mucho tiempo despuésdel inicio de los síntomas de ACV.

El próximo paso, dijo Mackey, es investigar cómo estimarcuándo ocurren los ACV del despertar para que los médicospuedan determinar qué paciente con síntomas al despertar puederecibir tPA "y, así, darles una oportunidad".

FUENTE: Neurology, online 9 de mayo del 2011