Por JoAnne Allen

La congestión y los resfríoscausados por la fiebre del heno podrían estar durando mástiempo debido a que el cambio climático estaría extendiendo lastemporadas del polen, dijeron el lunes médicos italianos.

Estos períodos, al igual que la cantidad de polen presenteen el aire, aumentaron progresivamente durante un estudio deseis años en Italia, dijo el equipo en una reunión de laAcademia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAIpor sus siglas en inglés), en Nueva Orleans.

Los especialistas de la Universidad de Génova registraronlos conteos de polen, la duración de las temporadas y lasensibilidad a cinco tipos de polen en la región de Bordighera,Italia, entre 1981 y el 2007.

"Estudiando una región geográfica bien definida, observamosque el aumento progresivo de la temperatura promedio prolongóla duración de las temporadas de polen de algunas plantas y, enconsecuencia, la carga total de polen", dijo el doctor WalterCanonica, que trabajó en el estudio, en un comunicado.

El porcentaje de pacientes con reacciones a los alérgenosaumentó durante todo el estudio, pero no está claro si la mayorduración de las temporadas de polen realmente ponen a más genteen riesgo de desarrollar alergias, dijeron los investigadores.

La rinitis alérgica, comúnmente conocida como fiebre delheno, es una reacción a alérgenos aéreos que se encuentran enambientes cerrados o en el exterior, como el polen.

"La mayor duración de las temporadas de polen y los mayoresniveles pueden exacerbar los síntomas de las personas conrinitis alérgica y de aquellas que previamente tenían síntomasmínimos", dijo Estelle Levetin, de AAAAI, que no estuvoinvolucrada en el estudio.

Alrededor de 25 millones de estadounidenses, casi la mitadde ellos niños, tuvieron fiebre del heno el año pasado, deacuerdo a los Centros para el Control y la Prevención deEnfermedades (CDC por su sigla en inglés).