Camboya y Tailandia intercambian fuego en la frontera por cuarto día seguido

Soldados de Camboya y Tailandia intercambiaron hoy disparos en la frontera común por cuarto día consecutivo, tras fracasar la salida diplomática con la cancelación de las conversaciones auspiciadas por la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).

El fuego cruzado comenzó sobre las 10.00 hora local (03.00 GMT) en el templo de Ta Muen y por la tarde en el área de templo de Ta Kwai, en la misma provincia tailandesa de Surin y que linda con el norte de Camboya.

Las autoridades tailandesas no han informado de víctimas mortales y mantienen la lista oficial de cinco soldados muertos, 35 heridos y cerca de 40.000 personas desplazadas desde el viernes, cuando comenzaron los combates.

Por parte camboyana hay siete bajas militares, la última en los enfrentamientos del domingo por la noche y que deja la cifra total de muertos en 12, y unos 10.000 evacuados.

Mientras abrían fuego los ejércitos de ambos países, reforzados con retenes y artillería pesada durante el fin de semana, los ministros tailandeses del Interior, Chavarat Charnnukul, y de Exteriores, Kasit Piromya, recorrían por separado centros de acogida para dar confianza y seguridad a los habitantes en la zona del conflicto.

Después, el jefe de la diplomacia tailandesa tenía que haberse reunido en Bangkok con su homólogo indonesio, Marty Natalegawa, en el marco de la mediación que lleva a cabo la ASEAN desde febrero para solucionar este foco desestabilizador en la región.

Pero el viaje de Natalegawa, quien también tenía pensado pasar por Phnom Penh, fue cancelado en el último momento.

Un portavoz tailandés de Exteriores confirmó la suspensión sin ofrecer detalles, mientras que la diplomacia camboyana culpó a Tailandia de la cancelación del viaje por su oposición a que Indonesia, como país que ocupa este año la presidencia de turno de la ASEAN, despliegue observadores en la zona del conflicto.

De momento no hay otra perspectiva de diálogo entre ambas partes salvo la que ofrece la reunión de jefes de Estado y de Gobierno que la ASEAN celebrará en Yakarta el 7 y 8 de mayo próximo.

"Necesitamos solucionar el conflicto fronterizo y queremos que Tailandia y Camboya se sienten a negociar", volvió a asegurar hoy el viceprimer ministro tailandés, Suthep Thaugsuban, a los periodistas en Bangkok.

Pero Tailandia desea que el diálogo sea bilateral, mientras que Camboya desconfía y exige la presencia de testigos internacionales.

El cruce de acusaciones entre ambos gobiernos, como el que Tailandia presuntamente haya usado armas químicas o que Camboya utilice a civiles como escudos humanos, contribuye a enturbiar la situación.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, afirmó durante el fin de semana que este conflicto no puede ser resuelto por medios militares e instó a Camboya y Tailandia a emprender un "diálogo serio".

También el secretario general del organismo multinacional exhortó a los dos gobiernos a adoptar de inmediato medidas que permitan pactar un alto el fuego "efectivo y verificable".

Los incidentes de los últimos días se han registrado en los templos de Ta Kwai (siglo XII), situado en una área de frondosa vegetación, y de Ta Muen (siglo XII o principios del XIII), legados de la civilización jemer y que están ubicados sobre o en torno a terrenos cuya soberanía reclaman Tailandia y Camboya.

A principios del pasado febrero, lo enfrentamientos causaron ocho muertos, la mitad de ellos civiles, y sucedieron en las proximidades de las ruinas del santuario de Preah Vihear (siglo XI), a unos cien kilómetros al este de Ta Kwai y Ta Muen y declarado patrimonio de la humanidad.

Fue precisamente la inscripción como patrimonio de la humanidad de Preah Vihear dentro de Camboya la culpable de que el antiguo conflicto cobrase fuerza en 2008.

Tailandia admite que el complejo arquitectónico se encuentra en territorio camboyano, tal como falló el Tribunal Internacional de La Haya en 1962, pero reclama una zona de 4,6 kilómetros cuadrados situada en los alrededores del recinto.

Los gobiernos de ambos países firmaron en 2000 un memorándum de entendimiento y, como miembros de la ASEAN, están comprometidos a solucionar sus conflictos por medio del diálogo.