Más adolescentes estadounidensesestán recibiendo las vacunas recomendadas contra ciertoscánceres, la meningitis y varias enfermedades infecciosas,informaron el jueves investigadores del Gobierno.

Más de un 40 por ciento de las niñas ha recibido al menosuna dosis de la nueva vacuna que protege contra un virus quecausa cáncer de cuello de útero y otros tumores, según elinforme de los Centros para el Control y la Prevención deEnfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés).

En tanto, más de la mitad de los jóvenes se han aplicadouna dosis de refuerzo de la inmunización que protege contra eltétanos, la difteria y la tos ferina, indicó el sondeo entremás de 20.000 adolescentes de 13 a 17 años.

"Más padres de adolescentes eligen proteger a sus hijos deenfermedades graves como la pertussis (tos ferina), lameningitis y el cáncer cervical, pero hay claramente espaciopara mejorar la capacidad de nuestro sistema de alcanzar a esegrupo etario", dijo la doctora Anne Schuchat de los CDC.

La experta apuntó a los brotes recientes de tos ferina,especialmente en California, donde los funcionarios de saludestatales informaron que murieron siete bebés -muy pequeñospara ser vacunados- y se registraron 3.000 casos.

El sondeo halló que el 56 por ciento de los adolescentes deentre 13 y 17 años tenía al menos una dosis de la vacuna triplebacteriana acelular (contra tétanos, difteria y pertussis), loque equivale a un aumento de 15 puntos desde el 2008.

El escrito también indicó que un 54 por ciento de losjóvenes tenía al menos una dosis de la vacuna meningocócicaconjugada, es decir 12 puntos más que hace dos años.

La encuesta mostró que un 44 por ciento de las niñas habíarecibido al menos una dosis de la vacuna contra el virus delpapiloma humano (VPH), lo que equivale a un alza de 7 puntosporcentuales. Sólo un 27 por ciento recibió el total de tresdosis de esa inmunización, es decir 9 puntos más que en el2008.

El VPH es la principal causa de cáncer cervical o de cuellode útero, además de provocar tumores en la garganta, el recto yel pene.

"Completar la serie de tres dosis de la vacuna VPH es muyimportante para asegurar protección contra el cáncer cervical",expresó Schuchat.

Actualmente hay dos vacunas aprobadas para el VPH:Cervarix, de GlaxoSmithKline, y Gardasil, de Merck & Co.

Novartis y Sanofi fabrican inmunizaciones contra lameningitis y varias compañías desarrollan la vacuna triplebacteriana acelular.