La IV Conferencia de Presidentes autonómicos arrancó el lunes la que se prevé sea una dura negociación entre el Gobierno, líderes del Partido Popular y agentes sociales sobre aspectos fundamentalmente económicos como el empleo o el déficit.

El rey Juan Carlos y el príncipe Felipe compartieron desayuno y después posaron para la foto de familia en el Senado junto a los 17 presidentes autonómicos y los dos de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, agentes sociales, el líder de la patronal, Gerardo Díaz Ferrán, y las vicepresidentas María Teresa Fernández de la Vega y Elena Salgado.

El vicepresidente tercero y ministro de Política Territorial, Manuel Chaves, ha expresado que espera que el encuentro, en el que se hará un análisis conjunto de la situación económica, logre acuerdos para fomentar el empleo y la creación de un grupo de trabajo para combatir el paro juvenil.

"El Gobierno va a presentar una propuesta de acuerdo para crear grupos de trabajo en materia de empleo", dijo Chaves en una rueda de prensa a mediodía.

Chaves dijo, no obstante, que la conferencia de presidentes no podía entrar a hablar de negociación colectiva, porque esa era una competencia que correspondía a patronal y sindicatos.

"Se ha hablado de intermediación en el mercado laboral, dentro del marco posible de cooperación entre el Gobierno de la nación y las comunidades autónomas... o de temas relacionados con la formación profesional", explicó Chaves, añadiendo que están en pleno proceso de debate.

Los presidentes autonómicos del PP, que ya habían expresado su rechazo a la Ley de Economía Sostenible sobre la que el Ejecutivo quiere que gire la economía española, han pedido una "reforma laboral similar a la acordada en 1997" con el objetivo de crear nuevos empleos y fomentar la contratación indefinida a través de cotizaciones sociales más bajas.

El PP acusa al Gobierno de pretender corresponsabilizar a las CCAA de la gestión de la crisis cuando gran parte de las reformas son de competencia estatal. En un "decálogo" de propuestas ha planteado también la necesidad de llevar a cabo las reformas estructurales necesarias para avanzar en la liberalización de los sectores económicos básicos, el diseño de una política energética coherente y sostenible o la reforma de los organismos reguladores.

Por su parte, el secretario general de CCOO, Ignacio Fernández Toxo, ha defendido una reforma laboral que sustituya la cultura del despido por la del mantenimiento del empleo y ha pedido también nuevas medidas para impulsar la contratación de los jóvenes, dijo el diario citando información de agencias.

Esta es la primera Conferencia en la que están presentes los líderes de los principales sindicatos, que el sábado lideraron una multitudinaria manifestación en Madrid en defensa del empleo y del diálogo social.

La conferencia transcurrirá en sesiones de mañana y de tarde en el Senado, y para las 19:45 horas está prevista una rueda de prensa del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, para exponer las conclusiones.