(Corrige el primero y el undécimo párrafo para aclarar quese trata de puntos porcentuales)

Por Maggie Fox

Más de 72 millones de adultosestadounidenses, o el 26,7 por ciento, son obesos, lo queimplica un incremento de 1 punto porcentual en dos años,reportó el martes el Gobierno estadounidense.

La obesidad se ha convertido en una "gran amenaza para lasalud pública" y está empeorando, informaron los Centros parael Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por su sigla eninglés).

"Necesitamos esfuerzos intensivos, amplios y constantes",dijo el director de los CDC, Thomas Frieden, en un comunicado.

"Si no lo hacemos, más personas se enfermarán y morirán deenfermedades relacionadas a la obesidad, como enfermedadcardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2 y ciertostipos de cáncer, unas de las principales causas de muerte",agregó.

Los CDC examinaron datos del sondeo nacional BehavioralRisk Factor Surveillance System, que incluye a 400.000 personasy recopila información sobre su altura y peso, entre otrascosas.

Mirando estado por estado, la agencia halló que el 30 porciento de los adultos en nueve estados eran obesos.

En el 2000, ningún estado reportó tasas de obesidad mayoresal 30 por ciento.

La altura y el peso se usan para calcular el índice de masacorporal, o IMC, la forma aceptada por los médicos para medirla obesidad.

Un IMC de 25 o más indica que una persona tiene sobrepeso yuno de 30 o más señala que es obesa.

Una persona de 1,625 metros que pesa 79 kilos o más o unade 1,80 que pesa 95 kilos o más tiene un IMC de 30, por lo cuales considerada obesa.

El sondeo halló que 2,4 millones de personas más admitieronser obesas en el 2009 en comparación con el 2007, un aumento de1,1 punto porcentual. Y los CDC advirtieron que esta cifraseguramente subestima a la real, debido a que muchas personas amenudo mienten con su altura y su peso.

"Las estimaciones recientes de los costos médicos anualespor la obesidad ascienden a 147.000 millones de dólares. Enpromedio, las personas obesas gastan 1.429 dólares más que laspersonas con peso normal", de acuerdo al reporte.

Los afroamericanos eran los más propensos a ser obesos ymás del 30 por ciento de los adultos hispanos eran obesos.

Como en sondeos previos, Mississippi tenía la mayorcantidad de obesos y Colorado la menor.

El presidente Barack Obama hizo de la lucha contra laobesidad su prioridad, nombrando a su esposa Michelle Obama y asecretarios del gabinete en una campaña para lidiar con laobesidad infantil en particular.

"La gente de todas las comunidades debería poder hacerelecciones saludables, pero para hacer estas elecciones tieneque haber opciones saludables", dijo el doctor William Dietz,de la CDC.

"Tenemos que convertir a nuestras comunidades en lugaresdonde una alimentación saludable y una vida activa sean elcamino más fácil", agregó.