Un mayor número de europeos está venciendo al cáncer, quizás debido a que hay un uso más generalizado de las pruebas por imagen y un diagnóstico más temprano, según un estudio publicado el martes.

Aunque hubo diferencias entre países y grupos de pacientes, los nuevos datos tomados de registros de cáncer de 23 países europeos mostraron que la proporción de personas curadas de los cánceres más comunes ha crecido.

"La buena noticia es que en la mayoría de los cánceres, la supervivencia ha crecido durante los años 80 y los 90", dijo Alexander Eggermont, presidente de la Organización Europea del Cáncer, que no participó en el estudio Eurocare.

de 1988 a 1990 y de 1997 a 1999 - y halló que la proporción de hombres y mujeres curados de cáncer de pulmón creció del 6 al 8 por ciento, la de cáncer de estómago del 15 al 18 por ciento y la de cáncer colorrectal del 42 al 49 por ciento.

El lugar de residencia de los enfermos desempeñó un papel importante en los índices de curación, según el estudio Eurocare, que comprende datos de 23 países y más de 151 millones de personas.

En todos los casos combinados, la mayoría de los varones, un 47 por ciento, se curaron en Islandia, y la mayoría de las enfermas, un 59 por ciento, sanaron en Francia y Finlandia. Polonia registró el número menor de curaciones en hombres, un 21 por ciento, y de mujeres, un 38 por ciento.

Con el 4 por ciento, Dinamarca, República Checa y Polonia registraron la proporción más baja de pacientes curados de cáncer de pulmón, mientras que Francia y España, con más del 10 por ciento, tenían las tasas más elevadas de curas.

"Sin esta información, sería imposible evaluar si las mejoras en el diagnóstico, tratamiento y cuidado están teniendo realmente efecto en los pacientes", dijo Eggermont.

Los datos también subrayaron las diferencias entre países en lo que respecta a cáncer de mama, sugiriendo que los programas nacionales de diagnóstico por imagen adoptados en países occidentales estaban ayudando a combatir la enfermedad.

La diferencia entre Polonia, República Checa y Eslovenia frente a países más occidentales de Europa se situaba ahora en aproximadamente un 10 por ciento, dijeron los investigadores en el European Journal of Cancer.

"Los datos también nos dicen qué cánceres y qué zonas de Europa tienen que ser objeto de mayor investigación e inversión", añadió Eggermont en un comunicado.