Por Julie Steenhuysen

No existe evidencia fuerte de queningún cambio en la dieta o estilo de vida pueda reducir elriesgo de una persona de desarrollar enfermedad de Alzheimer,señaló un panel del Gobierno estadounidense.

Expertos reunidos por los Institutos Nacionales de Salud deEstados Unidos examinaron los registros de estudios sobre si ladieta, el ejercicio, los suplementos nutricionales y lasenfermedades crónicas como la diabetes o la hipertensiónafectan el riesgo de una persona de contraer la condiciónneurodegenerativa letal.

El equipo halló que algunos signos de diabetes, colesterolalto y tabaquismo podrían elevar el riesgo de Alzheimer.

Y encontró que consumir una dieta de tipo mediterránea-elevada en grasas saludables, frutas y vegetales-, tomar ácidofólico, disminuir el consumo de alcohol y mantener el cuerpo yla mente en forma parece disminuir el riesgo.

Pero en cada caso, la evidencia no fue lo suficientementefuerte como para asegurarlo, indicó el panel.

"Aunque numerosos estudios han investigado los factores deriesgo y posibles terapias para la enfermedad de Alzheimer,existen brechas importantes en el conocimiento científico",escribió el equipo de la doctora Martha Daviglus, de la Escuelade Medicina de la Northwestern University en Chicago, enArchives of Neurology.

"Actualmente, no pueden delinearse conclusiones firmessobre la relación de cualquier factor de riesgo modificable conla enfermedad de Alzheimer, y la evidencia es insuficiente pararespaldar el uso de cualquier intervención en el estilo de vidao con suplementos alimentarios para prevenir el Alzheimer",añadió el panel.

La edad sigue siendo el factor de riesgo más confiable dela enfermedad, que afecta a 26 millones de personas en todo elmundo. Las personas con una variación específica de laapolipoproteína E o gen APOE también corren mayor riesgo.

El panel estadounidense instó a la realización de másensayos clínicos y estudios de base poblacional a gran escala ylargo plazo para evaluar qué -si es que existe algo- puedehacerse para reducir o detener el avance de la enfermedad.

Mientras tanto, los expertos indicaron que las personasmayores y aquellas con familiares con Alzheimer deberíanmantenerse activas y hacer todo lo que puedan para mantener unabuena salud.

"Hasta que haya resultados más concluyentes disponibles,las personas deberían seguir apuntando a un estilo de vidafísica y mentalmente activo y saludable y a la prevención delos principales factores de riesgo conocidos de lasenfermedades crónicas", sugirió el panel.