Uso duradero de cannabis puede duplicar el riesgo de psicosis

Por Kate Kelland

Los jóvenes que fuman cannabis omarihuana durante seis años o más tienen dos veces másposibilidades de sufrir episodios psicóticos, alucinaciones odelirios, dijo el lunes un grupo de científicos.

particularmente en suvariedad más potente, el 'skunk' - y alimentará el debate sobreel nivel de control sobre su uso.

Pese a las leyes contra su uso, hasta 190 millones depersonas en todo el mundo consumen cannabis, según estimacionesde Naciones Unidas, lo que supone aproximadamente un 4 porciento de la población adulta.

John McGrath, del Instituto Cerebral de Queensland, enAustralia, estudió a más de 3.801 hombres y mujeres nacidosentre 1981 y 1984 y los siguió después de 21 años parapreguntarles sobre el uso que hacían del cannabis y evaluar susepisodios psicóticos.

En torno al 18 por ciento informó haber usado la sustanciadurante tres años o menos, un 16 por ciento entre cuatro ycinco años y un 14 por ciento durante seis o más años.

"Comparado con aquellos que nunca habían usado cannabis,los adultos jóvenes que pasaron seis o más años consumiendodesde la primera vez, tuvieron dos veces más posibilidades dedesarrollar una psicosis no afectiva (como la esquizofrenia),"dijo McGrath en un estudio publicado en Archives of GeneralPsychiatry.

Además, tuvieron cuatro veces más probabilidad de registraren las pruebas clínicas cifras altas de delirios, escribió. Eltrabajo también mostró que cuanto más durara el consumo desdela primera vez, mayor era el riesgo de síntomas relacionadoscon la psicosis.

Un estudio de científicos británicos sugirió el año pasadoque las personas que fumaban 'skunk', una potente variante delcannabis, eran casi siete veces más propensas a desarrollardolencias psicóticas como esquizofrenia que quienes fumanhachís o resina de cannabis.

Estudios previos habían sugerido que fumar cannabis podíaduplicar el riesgo de psicosis, pero el estudio británico fueel primero que contempló el 'skunk' de forma específica.

Esta variedad de la droga tiene mayores cantidades delingrediente psicoactivo THC, que puede producir síntomas comoalucinaciones, delirios y paranoia.

McGrath dijo, sin embargo, que la "la naturaleza de larelación entre la psicosis y el uso del cannabis no es simple"y que se necesitaban más investigaciones para examinar losmecanismos.

Dentro del estudio, McGrath y su equipo contemplaron losvínculos entre el uso del cannabis y los síntomas psicóticosentre un grupo de 228 pares de hermanos y hallaron que laasociación se confirmaba.

Esto sugiere que es menos probable que influencias como losgenes o el ambiente sean responsables de la psicosis, añadió.

Un grupo de expertos en política sobre droga publicó unlibro a principios de año argumentando que la legislacióncontra el cannabis había fracasado a la hora de reducir el uso,y que en su lugar había llevado a un gran número de arrestospor posesión de drogas en países como Reino Unido, Suiza yEstados Unidos, generando división social y un gastogubernamental injustificado.