EEUU ofrece 320 mln dlrs extra para lucha contra gripe aviaria

Estados Unidos secomprometió el sábado con un monto adicional de 320 millones dedólares para la lucha contra la gripe aviaria y advirtió frentea la autocomplacencia en la forma de combatir el virus, quepodría mutar y causar una mortal epidemia.

La cifra eleva a 949 millones de dólares la ayuda total deWashington para luchar contra la influenza aviaria, que hacausado la muerte a 245 personas en Asia, Africa y Europa desdefinales del 2003.

Un número incontable de aves han sido sacrificadas.

"Estados Unidos está ofreciendo un monto adicional de 320millones de dólares en asistencia internacional para lainfluenza aviaria", dijo Paula Dobriansky, secretaria de EstadoAdjunta para Asuntos Mundiales y de Democracia.

La funcionaria no explicó qué parte de la ayudaestadounidense estaría en forma de garantías para países envías de desarrollo y cuánto estaría destinado a préstamoscondicionados.

En declaraciones durante la apertura de una conferencia deministros en Egipto, Dobriansky acogió los comentarios deministros egipcios y líderes de organizaciones internacionalesal advertir sobre la autocomplacencia pública y "la fatiga antela gripe aviaria".

"(Existe) una creciente sensación de que la amenaza de unapandemia de influenza de alguna manera ha disminuido y de quelos recursos deberían ser usados en otro ámbito del campopúblico de la salud, en otras palabras, fatiga ante la gripeaviaria", aseveró.

Los compromisos oficiales serán anunciados el domingo alfinal de la conferencia.

El Banco Mundial estima que una epidemia mundial resultantede la mutación de la gripe aviaria podría costar unos 2billones de dólares y llevar a una caída de casi un 5 porciento en el producto interno bruto global.

Se calcula que más de 70 millones de personas podrían moriren todo el mundo en caso de una epidemia severa.