Por Bernd Debusmann Jr.

Estados Unidos está décadas detrásdel resto del mundo en la política de licencias por maternidady se une a Suazilandia y Papúa Nueva Guinea como los únicospaíses sin garantía de pago durante la licencia, informó laorganización no gubernamental Human Rights Watch.

De 190 países estudiados en el informe, 178 garantizabanlicencias con remuneración a las nuevas madres y nueve no eranclaros sobre sus políticas de maternidad.

Sólo tres países claramente no ofrecían garantía legalsobre el pago durante la licencia por maternidad: Papúa NuevaGuinea, Suazilandia y Estados Unidos.

"Ser atípico no es algo para estar orgulloso en un casocomo éste", dijo Janet Walsh, subdirectora de derechos de lamujer de Human Rights Watch y autora del reporte.

"Los países que tienen estos programas muestran aumentos deproductividad, reducción de costos por movimiento de personal yahorros en atención médica", añadió.

Asimismo, Estados Unidos también carece de lugares delactancia para las madres y existe discriminación hacia losnuevos padres, señaló el informe.

Casi la mitad de todos los estadounidenses están cubiertospor la ley federal de Licencia Familiar y Médica, que permite alos empleados con niños recién nacidos tomarse hasta 12 semanasde licencia sin goce de haberes.

El Consejo de Estadísticas Laborales estima que sólo un 11por ciento de los trabajadores estadounidenses tienen la opciónde tomar licencia médica paga.

"Dejar la licencia con pago de haberes a la voluntad de losempleadores implica que millones de trabajadores sean dejadosde lado, especialmente los empleados de bajos ingresos, que másla necesitarían", indicó Walsh en un comunicado.

Sólo dos estados estadounidenses -California y NuevaJersey- cuentan con programas públicos de licencia paga.