El G20, que incluye a economías desarrolladas y emergentes como Brasil, China e India, realiza hoy una reunión de emergencia en la capital de EE.UU. para abordar la crisis financiera, que marca un punto de inflexión para el grupo.

La reunión, que arrancará alrededor de las 22.00 GMT en Washington, se celebra a instancias de EE.UU., que solicitó tras consultar con Brasil, el presidente del G20, el encuentro extraordinario.

Los países emergentes tendrán en el encuentro un peso mayor que en ocasiones precedentes y es que, pese a las caídas recientes en sus mercados y la depreciación de sus divisas, muchas de estas economías no tienen ni el grado de endeudamiento ni la dependencia de financiación a corto plazo de EE.UU. y Europa.

El G20 tiene como miembros a la Unión Europea, al Grupo de los Siete Países (G7) más desarrollados (EE.UU., Canadá, Japón, Alemania, Reino Unido, Italia y Francia), y a Corea del Sur, Argentina, Australia, Brasil, China, India, Indonesia, México, Arabia Saudí, Suráfrica, Turquía y Rusia.

"Los mercados emergentes son ahora los acreedores mundiales. Han acumulado billones de dólares en los últimos años para momentos difíciles y esos momentos están aquí", afirmó el viernes Alex Patelis, economista jefe de Merrill Lynch, en una rueda de prensa.

Patelis, que participó en un acto paralelo a la asamblea anual del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial que se celebra este fin de semana en Washington, dijo que el mundo a "un cambio total de papeles", en el que los países emergentes están en la posición de facilitar liquidez a sus socios ricos.

Además, según los datos que baraja Merrill Lynch, las economías emergentes, lideradas por Brasil, Rusia, India y China, pueden haber acumulado unos nueve billones de dólares en reservas, efectivo y otros activos.

"Tienen todos esos ahorros acumulados y el mundo necesita ahora ese dinero", indicó Patelis.

El encuentro llega tras la reunión realizada ayer por el G7, que se produjo en medio de un pánico global en los mercados y que concluyó con el compromiso de tomar medidas "urgentes y excepcionales" para hacer frente a una crisis financiera sin precedentes.

El grupo se comprometió la pasada noche a utilizar todas las herramientas precisas para impedir la quiebra de bancos importantes.

Sus miembros también asegurarán que los programas de garantías de depósitos bancarios sean sólidos, tomarán medidas para que los bancos se recapitalicen con fondos públicos y privados, y actuarán para que vuelva a fluir el crédito y funcionen los mercados monetarios.

El secretario del Tesoro estadounidense, Henry Paulson, dijo confiar en que el resto de los miembros del G20 den hoy un fuerte espaldarazo al plan de acción de cinco puntos aprobado ayer por el G7.

"Me sorprendería (...) si no lo respaldaran", dijo Paulson en una rueda de prensa.

"Nunca antes habíamos sido tan dependientes los unos de los otros y tan interdependientes. Necesitamos trabajar juntos", añadió.

La reunión de hoy llega, por lo demás, en medio de crecientes llamamientos para la modernización de la arquitectura financiera internacional, que excluye ahora de sus principales centros de decisiones a países como China, India o Brasil, con un creciente peso en la economía mundial.

El G7 es el "director jefe" de la economía global desde su creación en 1970, pero el creciente empuje de varias economías emergentes hace que cada vez sean más los que solicitan la ampliación del grupo.

Entre ellos se encuentra el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, quien invitó el lunes a modernizar el G7 porque, a su juicio, "no funciona".

"Necesitamos un grupo mejor para tiempos diferentes", dijo Zoellick, quien pidió que se cree un bloque nuevo y flexible que incluya a Brasil, China, India, México, Rusia, Suráfrica y a los actuales miembros del G7.

Zoellick cree que el nuevo grupo debería "evolucionar para adaptarse a unas circunstancias cambiantes", tener la flexibilidad suficiente para incorporar a potencias emergentes y servir como una red de interacción frecuente.