Por Debra Sherman

El embarazo y los cambios hormonales quese producen hasta 12 semanas después de dar a luz aumentan elriesgo de las mujeres de padecer un ataque cardíaco, señalaroninvestigadores.

Aunque las posibilidades de sufrir un infarto durante elembarazo son muy bajas -apenas uno de cada 16.000 partos- sonaún tres a cuatro veces mayores que las de las mujeres noembarazadas de la misma edad.

Además, los ataques cardíacos durante el embarazo suelen sermás severos y provocar más complicaciones, según un estudiopresentando en las sesiones científicas anuales del ColegioEstadounidense de Cardiología en Chicago.

Los cambios hormonales, el mayor volumen sanguíneo y otrasmodificaciones psicológicas que suceden durante la gestaciónincrementan el riesgo, indicaron los expertos, quienes agregaronque los infartos en las embarazadas se producen por motivosdistintos a los observados comúnmente en la población general.

La aterosclerosis, que es un estrechamiento de las arterias,es la causa más común de ataque cardíaco en la poblacióngeneral, pero ése es el motivo en apenas un tercio de lasmujeres embarazadas que padecen un infarto, agregó el equipo.

El motivo más común de ataque cardíaco en las embarazadasfue una condición llamada disección coronaria, una separación delas cubiertas de la pared arterial que bloquea el flujosanguíneo. Los investigadores dijeron que esa enfermedad es muyextraña entre las pacientes no embarazadas.

Esto sugiere que, al menos en algunos casos, el enfoquetradicional para tratar la condición durante el embarazo y elposparto no siempre sería la mejor alternativa, dijeron losinvestigadores.

"Tenemos guías muy claras para (el ataque cardíaco) en lapoblación general. Esas guías, no obstante, no siempre aplican alas mujeres con ataques cardíacos asociados con el embarazo y enrealidad podrían causar más daño que bien", dijo el doctor UriElkayam, de la University of Southern California en Los Ángelesy director del estudio.

Los investigadores hallaron que la mayoría de las mujeresembarazadas no tenían los factores de riesgo cardiovasculartradicionales, como colesterol alto, hipertensión y diabetes.Con todo, sus infartos eran más graves y las tasas de muerte dosa tres veces superiores a lo que se espera en mujeres noembarazadas de la misma edad.