La expresión de Eric-Emmanuel Schmitt (Lyon, 1960) es vital y luminosa. Desprende el mismo buen rollo que los personajes que protagonizan sus libros. Presenta en Barcelona Ulises from Bagdad (Destino/Proa) la particular Odisea de Saad, un joven iraquí que nació en el lugar y en el momento equivocados.

10. ¿Cómo se documenta?

Intento aportar lo que sólo una novela puede dar: la intimidad del clandestino. Periodistas e historiadores hablan de él desde fuera, ya que su metodología no les permite hacerlo de otra manera.

9. ¿Qué paralelismos hay con la Odisea?

Ulises emprende el regreso a Ítaca; el viaje de Saad es de ida, quizá, sin retorno.

8. ¿Por qué lo compara con Ulises?

Para ennoblecer al clandestino, a los centenares de miles de personas que aceptan vivir en sótanos explotados por gente sin escrúpulos, con una valentía inagotable.

7. Caricaturiza la figura de Sadam Hussein...

Él era su propia caricatura.

6. ¿Pondrá fin Obama a la era negra de Bush?

Obama encarna otra parte de América, no la de Bush, que era la del conservadurismo y capitalismo arrogantes.

5. ¿La sociedad americana está contenta?

Lo que me espanta de que toda América esté orgullosa del presidente, es que cuatro años antes lo estaba de Bush. Los americanos siempre están orgullosos. El orgullo llega antes que las razones.

4. ¿Qué nos aportan estos clandestinos?

Nos demuestran que las fronteras se pueden franquear. Quieren vivir entre nosotros sin ser como nosotros.

3. ¿Y por qué entonces nos molestan tanto?

Nos permiten darnos cuenta de que somos privilegiados porque simplemente hemos nacido en el lugar correcto y eso nos resulta insoportable.

2. ¿Peligra la identidad con la multicultu-ralidad?

La identidad de cada persona es compleja y se compone de varias capas: la historia nacional, regional, familiar y los fantasmas. El error consiste en limitarse a uno de estos elementos. Hoy poca gente crece, vive y muere en el mismo lugar en el que nació.

1. Asociar identidad y procedencia es la base de los nacionalismos.

Creo que los nacionalismos son un peligro. Han provocado dos guerras mundiales. Europa se ha construido contra el nacionalismo.