Naciones Unidas advirtió el lunes sobre unposible resurgimiento de la gripe aviaria y dijo que una nuevamutación del virus de influenza H5N1 se estaba extendiendo porAsia y otras regiones.

La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO)de la ONU instó a incrementar el seguimiento y la preparaciónpara un potencial brote del virus, que según el organismoinfectó a 565 personas desde que apareció en el 2003, causandola muerte a 331 de ellas.

El virus fue eliminado de la mayoría de los 63 paísesinfectados en su punto álgido, en 2006, después de unsacrificio masivo de aves de corral, pero desde 2008 se haexpandido geográficamente tanto en aves en cautiverio como enlibertad, en parte debido a patrones migratorios, dijo la FAO.

"El éxodo general desde el declive progresivo observado en2004-2008 podría significar una explosión del H5N1 este otoño einvierno boreal", dijo el veterinario jefe de la FAO, JuanLubroth, en un comunicado.

Añadió que la aparición de una variante del virus en Chinay Vietnam era una preocupación, porque parecía poder superar ladefensa de las vacunas actuales.

La circulación del virus en Vietnam supone también unaamenaza directa para Camboya, Tailandia y Malasia, además deponer en peligro a la Península Coreana y Japón, dijo la FAO.

La última muerte de un ser humano se produjo a principiosde este mes en Camboya, que ha registrado ocho casos de estainfección en humanos, todas ellas mortales, añadió elorganismo.

Países que podrían afrontar los problemas más importantesson Bangladesh, China, Egipto, Indonesia y Vietnam, donde laFAO dijo que el virus está firmemente instalado.

Indicó que las zonas recientemente afectadas incluíanIsrael, los territorios palestinos, Bulgaria, Rumania, Nepal yMongolia.

"Los pájaros en libertad pueden introducir el virus, perolas acciones de la producción en la producción y marketingaviar la expanden", dijo Lubroth.

"La preparación y el seguimiento siguen siendo esenciales(..) nadie puede bajar la guardia con el H5N1", añadió.