Farrar gana al sprint la undécima etapa yalverde sigue líder

El ciclista estadounidense Tyler Farrar ganó el miércoles la undécima etapa de la Vuelta a España disputada entre Murcia y Caravaca de la Cruz, al imponerse en un sprint masivo.

Es la primera victoria de etapa en una vuelta de tres semanas para el corredor de 25 años del Garmin-Slipstream.

El belga Philippe Gilbert acabó segundo, mientras que el italiano Marco Marcato fue tercero.

El español Alejandro Valverde mantiene el jersey oro de líder de cara al segundo día de descanso de la carrera, pero el ciclista español reconoció que la ventaja de siete segundos que tiene sobre el australiano Cadel Evans y de 36 segundos sobre el holandés Robert Gesink, no garantiza la victoria.

"Tenemos tres etapas de montaña realmente difíciles a partir del viernes y estoy preocupado por todas ellas", manifestó Valverde a los periodistas.

"La carrera está entrando en su fase crucial y tendré que vigilar a Evans y Gesink como un halcón. Sé que estoy bien, pero también estoy seguro de que me voy a enfrentar a algunos ataques serios", agregó.

El corredor murciano del Caisse D'Epargne volvió a recibir enormes ovaciones cuando subió al podio para ponerse el maillot.

Farrar dijo a los periodistas que, dada la dificultad montañosa de la primera mitad de la etapa de 200 km del miércoles, había pensado que no tenía muchas posibilidades.

"Tuvimos que escalar más de 3.000 metros hoy, pero después del último ascenso pude volver al pelotón", señaló el ganador.

"Tengo que agradecer a David Millar (su compañero de equipo) el duro trabajo que hizo para mí durante toda la etapa. Haber ganado hoy significa cumplir mi objetivo en esta carrera. Estuve toda la temporada buscando un triunfo en alguna vuelta importante", añadió.

Por otra parte, el luxemburgués Frank Schleck, quinto en el Tour de Francia de este año, no comenzó la etapa en Murcia debido a unos dolores de rodilla y su equipo anunció que no correrá el Mundial en ruta de Suiza.

La Vuelta finaliza el 20 de septiembre en Madrid.