Por Diane Bartz

Google pagará 500 millones dedólares para desactivar una investigación sobre el permiso quedio a farmacias canadienses para colocar avisos digitales deventa de productos en Estados Unidos, dijo el miércoles elDepartamento de Justicia estadounidense.

El monto del acuerdo es uno de los mayores en la historiade Estados Unidos, dijo el Departamento de Justicia. Equivale alos ingresos de Google por la publicidad de las farmaciascanadienses y los ingresos de éstas por las ventas en EstadosUnidos.

Google había separado previamente esa cantidad para unposible acuerdo, según documentos presentados al regulador enmayo.

Los avisos llevaron a importaciones ilegales de fármacos deprescripción controlada y no controlada dentro de EstadosUnidos, dijo el Departamento de Justicia.

"Aunque Canadá tiene sus propias normas regulatorias paralos medicamentos de prescripción, las farmacias canadienses queenviaron medicamentos de prescripción a residentes en EstadosUnidos no están sujetos a la autoridad regulatoria canadiense,y muchos venden fármacos obtenidos en países que no son Canadá,a los que les faltan las adecuadas regulacionesfarmacológicas", dijo el Departamento.

Google reconoció que una vez aceptó poner publicidad defarmacias extranjeras en internet, pero posteriormente lolimitó a las de Estados Unidos y Canadá.

La compañía anunció en febrero del 2010 que ya nopermitiría publicidad de farmacias canadienses que vendieranfármacos de prescripción en Estados Unidos.

"Prohibimos la publicidad de medicamentos de prescripciónen Estados Unidos de farmacias canadienses hace algún tiempo.No obstante, es obvio que, en retrospectiva, no deberíamoshaber permitido esos anuncios en Google en primer lugar", dijola compañía en un comunicado.