Al menos 29 personas murieron el domingo y otras 245 sobrevivieron en el naufragio de un transbordador sobrecargado frente a las islas Riaus de Indonesia debido al mal tiempo, informaron las autoridades.

Rustam Pakaya, un responsable del Ministerio de Sanidad, dijo que 17 personas permanecen desaparecidas. En total 291 personas iban a bordo, incluyendo a 13 tripulantes, puntualizó.

Previamente, un responsable del Ministerio de Transporte dijo en una conferencia de prensa en Yakarta que el barco, con capacidad para 273 personas, tenía sólo 213 pasajeros registrados.

"La disparidad entre sus listas y la realidad es grande, es un caso clásico de romper las reglas", dijo Sunaryo, director general de transporte marino.

"El mal tiempo está obstaculizando los esfuerzos de búsqueda y rescate. Las olas llegan hasta los seis metros", agregó.

El transbordador, el Express Dumai 10, navegaba cerca de Singapur hacia la isla Dumai en Riau cuando se encontró con enormes olas, dijo el jefe de la policía de Riau, Puji Hartanto, a Metro TV. Los supervivientes fueron vistos flotando en el mar, añadió.

En otro incidente, otro transbordador, el Dumai Express 15, con 278 personas a bordo, encalló después de ser golpeado por enormes olas, dijo el portavoz de la policía de Riau, Yasin Kosasih. Todos los pasajeros y tripulantes sobrevivieron, agregó. El transbordador viajaba entre Batam y la isla de Moro.

Indonesia depende mucho del servicio de transbordadores para conectar las múltiples islas de su archipiélago. Los accidentes son comunes, principalmente debido a los años de poca inversión en infraestructura y la tendencia de sobrecargar los barcos.