Más del 30 por ciento de lasmultivitaminas recientemente analizadas por una compañíaestadounidense contenía significativamente más o menos cantidaddel ingrediente que decía aportar o estaba contaminado conplomo.

ConsumerLab.com, con sede en White Plains, Nueva York, esuna empresa privada que proporciona información al consumidor yrealiza evaluaciones independientes de productos que dañan lasalud y la nutrición.

La empresa, que llevó adelante esos análisis, asegura queno es propiedad ni protege intereses financieros de ninguna delas compañías que producen, distribuyen o comercializanproductos para los consumidores.

Varias multivitaminas analizadas, incluidas tres paraniños, superaban los límites máximos tolerables que fijó elInstituto de Medicina de Estados Unidos para ingredientes comola vitamina A, el ácido fólico, la niacina o el zinc, según elinforme publicado en www.ConsumerLab.com.

Por ejemplo, el Instituto de Medicina fija un consumodiario recomendado de 1.300 unidades internacionales (UI) devitamina A para los niños de 4 a 8 años y un límite máximotolerable de 3.000 UI. Pero una multivitamina analizadaproporcionó 5.000 UI.

En el corto plazo, demasiada vitamina A puede causarnáuseas y visión borrosa, mientras que a largo plazo puededebilitar los huesos y dañar el hígado.

Algunos suplementos pediátricos analizados tambiénsuperaron los límites máximos tolerables para la niacina y elzinc. La niacina en exceso puede causar hormigueo yenrojecimiento en la piel, mientras que los altos niveles dezinc pueden producir deficiencia inmunológica y anemia.

Los exámenes revelaron también problemas con algunasmultivitaminas para los hombres. Dos de tres de esos productosno pasaron la prueba. Una contenía demasiado ácido fólico, queeleva el riesgo de cáncer de próstata, y otra estabacontaminada con plomo.

De las cuatro multivitaminas femeninas analizadas, unaaportaba apenas el 66 por ciento de vitamina A. Uno de loscinco productos seleccionados para adultos mayores incluía sóloel 44 por ciento de vitamina A; y una de las tres vitaminasprenatales estudiadas no aportaba vitamina A.

Dos de cinco multivitaminas generales no contenían nivelessuficientes de ingredientes: una aportaba apenas el 50 porciento de la cantidad de ácido fólico que afirmaba proporcionary la otra aportaba un 30 por ciento menos del calcio indicado.

Un agua enriquecida con vitaminas que analizóConsumerLab.com contenía 15 veces más ácido fólico que elindicado, de modo que beber una botella superaría el límitemáximo tolerable para los adultos.

Menos de la mitad de una botella le aportaría a los niñosuna dosis por encima del límite recomendado, según advirtió laempresa en su sitio en internet.