Como James Bond por la Riviera portuguesa

El Hotel Palácio, el English Bar o el Casino de Estoril fueron algunos de los enclaves de inspiración del novelista inglés Ian Flemming para escribir la novela Casino Royal en 1952 y crear a James Bond. Y no casualidad que eligiera estos lugares, ya que Fleming, además de escritor fue agente inglés del almirantazgo, y tuvo la misión de viligar de cerca al gran espía Dusan Popov por esta villa portuguesa, cuyas andanzas también reflejó en Casino Royal. El paso del creador de 007 por Estoril es todavía notable en algunos de sus lugares más emblemáticos:

HOTEL PALÁCIO
El libro de visitantes de este sofisticado y lujoso hotel donde se rodó la película 007: al servicio de su majestad guarda celosamente agradecimientos de puño y letra de los ilustres huéspedes que desde que fue construido en 1930 y hasta hoy se alojan en él... En tiempos de la Segunda Guerra Mundial se le conocía como "el hotel de los murmullos', porque eran espías ingleses y alemanes los que se concentraban en su terraza a todas horas. Pero con ellos también, miembros de las familias reales europeas que durante su exilio político pasaban largas temporadas en Estoril y artistas de la época dorada, como Joan Báez, Diana Ross o la princesa Grace de Mónaco. Un exclusivo ambiente que sigue flotando en el aire en este cinco estrellas con un fantástico spa y un maravilloso jardín que combina la solidez y la elegancia de la decoración clásica con las prestaciones de un hotel moderno. Si uno no puede alojarse en él, al menos debe pasar por su Galería Real -abierta el pasado mes de febrero- para contemplar las numerosas imágenes y cartas de los reyes y la nobleza europea que se han hospedado en el hotel.

PASTELERIA GARRETT
Justo enfrente del Hotel Palácio, se halla este típico salón de té inglés que también era frecuentado por los agentes de los servicios de inteligencia ingleses y alemanes y que en 2011 celebra su 75 aniversario. El tiempo ha hecho olvidar muchos de los detalles que ‘oyeron' sus paredes, aunque allí transcurrió la vida de los espías en Estoril durante la Segunda Guerra Mundial, como la de los agentes Popov y Fleming. La pastelería parece sacada de un cuento inglés, la atención es exquisita y su especialidad es el Bolo-Rei, un pastel que los ciudadanos de Estoril comen en Navidad pero que, como suele pasar con estas cosas, lo hacen a lo largo del año de lo bien que les sale. Ministros, actores, deportistas y un largo etcétera de personalidades se sientan en sus mesas ocultos por un buen periódico para disipar indiscretos.

ENGLISH BAR-RESTAURANTE CIMAS
El acceso al lugar donde se reunían los espías ingleses, y que solían frecuentar Dusan Popov y Ian Fleming, es de película: calle estrecha, plaza discreta y adoquinada y el cartel de la época que reza English Bar. Actualmente es el restaurante Cimas , uno de los más reputados de Estoril y de Portugal, cuyo comedor regala unas fantásticas vistas al mar y a la impresionante puesta de sol de Europa. Ideal para una comida o cena romántica gracias a su luz tenue y a su decoración al estilo inglés, mantiene el encanto de la época. El agente doble que inspiró a 007 y el creador de James Bond, Ian Fleming, eran habituales del English Bar, como también los fueron los Condes de Barcelona y diferentes nobles y reyes. Sara Cima, nieta del fundador, ha escrito recientemente un libro en el que cuenta los avatares del restaurante, desde la época de los espías hasta nuestros días.

PASEO MARÍTIMO-HOTEL ATLÁNTICO
El abuelo y antiguo propietario del English Bar vio desde su establecimiento los encuentros y desencuentros que los espías de ambos bandos tenían en el mismo paseo marítimo, incluso llegando a las manos. Sin embargo, este paseo es hoy un lugar tranquilo y relajante abrazado por la brisa del mar y recomendable para recorrer con calma al llegar a Estoril. En el mismo paseo se alza el Hotel Atlántico, el centro de operaciones de los espías alemanes y al que Dusan Popov tenía acceso como el agente ‘Ivan'. Diversas galerías secretas de evacuación conducen al mar y cuentan que un día había tantos alemanes que se les ocurrió izar la bandera nazi que las autoridades lusas hicieron retirar automáticamente. El hotel está cerrado para convertirse en aparthotel.

CASINO DE ESTORIL
El casino más grande de Europa y el complejo de juego y ocio más importante de Portugal no solo inspiró la primera novela y película del agente 007: Casino Royal, también fue una de las localizaciones para el rodaje de 007: al servicio de su majestad. En él el agente Dusan Popov jugaba al Black Jack. Cuentan que un día arruinó a espías alemanes y que Ian Fleming, ávido por repetir la hazaña, incluso pidió dinero al servicio de inteligencia inglés. Imprescindible en toda visita, su impresionante teatro, que acoge actualmente el musical Fado: história de um povo, un divertido recorrido por la historia de Portugal mediante su canción popular más emblemática. Disfrutar del espectáculo de la ruleta, con sus crupieres uniformados y del mismísimo Black Jack como James Bond es una sensación única. En Cascais se encuentra el concesionario de Aston Martin, la marca de vehículos utilizada por James Bond, para aquellos que quieran seguir soñando...