La justicia de EEUU rebaja 2.000 millones la indemnización por el desastre del Exxon Valdez

El Tribunal Supremo de Estados Unidos revirtió este miércoles el fallo que ordenaba a Exxon Mobil Corp a pagar 2.500 millones de dólares (unos 1.610 millones de euros al cambio actual) como indemnización punitiva por daños y perjuicios por el derrame de petróleo del buque Exxon Valdez  en 1989 frente a las costas de Alaska. El máximo tribunal del país dictaminó que la indemnización debería ser limitada a un montante equivalente al de daños compensatorios de 507,5 millones de dólares.

En la resolución judicial, el magistrado David Souter concluyó que la indemnización por daños punitivos de 2.500 millones de dólares era excesiva según la ley federal marítima, por lo que debiera ser reducida al montante del daño real.

El caso involucró a unos 32.000 pescadores comerciales, comunidades indígenas de Alaska, dueños de terrenos y otros afectados por el peor derrame de un carguero en la historia de Estados Unidos.

El gigantesco buque Exxon Valdez encalló en el Estrecho del Príncipe William de Alaska en marzo de 1989, derramando alrededor de 41 millones de litros de crudo. La emergencia provocó una mancha de petróleo de más de 1.900 kilómetros de extensión frente a la costa, cerró plantas de piscicutura y mató a miles de mamíferos marinos y a cientos de miles de aves marinas.

Un jurado federal del estado de Alaska sancionó con 5.000 millones de dólares a la empresa como indemnización por perjuicios en 1994, pero un juez federal redujo después esa multa a 4.500 millones de dólares y la corte de apelaciones la recortó nuevamente, a 2.500 millones de dólares.