Aunque las guías de Canadárecomiendan utilizar opioides para aliviar la disnea refractariade la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), losmédicos dudan sobre su utilización.

"Para cerrar esta brecha habrá que usar estrategias quemejoren el uso de las guías en la práctica y refuercen laconfianza del médico al indicar opioides para tratar a disnearefractaria", concluyen los autores de un estudio publicado enCanadian Medical Association Journal.

El equipo del doctor Graeme Rocker, de la DalhousieUniversity, en Halifax, Nueva Escocia, explica que las nuevasguías nacionales de la Sociedad Torácica Canadiense recomiendanusar opioides para tratar la disnea refractaria en pacientes conEPOC avanzada. Pero la práctica impediría la incorporación deesta recomendación.

El equipo realizó un estudio cualitativo sobre ochopacientes con EPOC avanzada tratados con morfina o fentanilopara controlar las crisis graves de disnea, 12 cuidadores y 28médicos.

Todos los pacientes dijeron que los opioides habían mejoradosu calidad de vida, aliviado la disnea o ambos. Los cuidadoresconsideraron significativos los beneficios y no sintieron quelos efectos adversos fueran muy preocupantes.

Diez médicos hacían medicina de familia, seis eranespecialistas en medicina respiratoria, seis hacían medicinainterna y seis se dedicaban a cuidados paliativos.

"Ellos manifestaron distintos niveles de comodidad alrecetar y administrar opioides en el hospital; la mayoría sesintió incómodo con la indicación de opioides en pacientes sininternación", indican los autores.

Para muchos médicos, el riesgo de depresión respiratoria,falta de conocimiento sobre los opioides y la posibilidad de quelos criticaran por recetar opioides fueron preocupantes.

"Desde la perspectiva médica, la incertidumbre y laincomodidad siguen rodeando el uso y la indicación de opioidesen pacientes con EPOC", escribe el equipo.

Aun así, los autores concluyen: "Cada vez hay más evidenciasde que, pronto, la pregunta adecuada ya no será si deberíamosrecetar opioides para aliviar la disnea refractaria en pacientescon EPOC avanzada, sino cómo y cuándo hacerlo adecuadamente".

FUENTE: Canadian Medical Association Journal, online 23 deabril del 2012