La mitad de los fallecidos el verano del año pasado por el calor estaban trabajando o practicando deporte en las horas en que las temperaturas son más elevadas, de 12.00 a 17.00.

La ministra de Sanidad, Política Social e Igualdad, Leire Pajín, ha pedido hoy "sentido común" a la población para evitar los golpes de calor que, en 2010, costaron la vida a quince personas -diez hombres, cuatro mujeres y un niño-.

Un año más, el Ministerio, los hombres y mujeres del tiempo y la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) han presentado, en una rueda de prensa, el contenido del Plan nacional de actuaciones preventivas de los efectos del exceso de temperaturas sobre la salud.

Pajín ha informado de que el 47% de los muertos durante el último verano por esta causa realizaban alguna actividad física pese al calor; el 20% consumió medicamentos o alimentos intoxicados por este mismo motivo; un porcentaje similar estaba en edad de riesgo -bebes, niños y ancianos-, y el 13% restante padecía una patología previa.

Y es que el verano llega amenazante, ha confesado el presidente de la AEMET, Ricardo García Herrera, quien ha adelantado que, al igual que en primavera, predominarán temperaturas superiores a los valores normales en toda España, especialmente en el este y sur peninsular, Baleares y Canarias.

Los ciudadanos pueden suscribirse, a través de la web del Ministerio, para recibir en su correo electrónico y en su móvil las predicciones de las temperaturas.

"Este verano el reto de protegerse del calor es claro", ha sentenciado García Herrera, porque la frecuencia de las alertas por calor será "mayor que otros años".

Beber agua frecuentemente, protegerse de la exposición directa y prolongada al sol, evitar los esfuerzos físicos en las horas de más calor o utilizar ropa ligera y transpirable son algunos de los consejos que ha expuesto Pajín.

La ministra ha insistido especialmente en la protección de los colectivos más vulnerables como ancianos, niños, enfermos crónicos o trabajadores al aire libre.

El objetivo de las recomendaciones de la campaña, presentadas bajo el lema "Combatir el calor está en tus manos", es concienciar a la población de que siguiendo unos sencillos consejos se pueden evitar los efectos nocivos de las altas temperaturas.

No abusar de los líquidos que contengan cafeína o grandes cantidades de azúcar, ya que hacen perder más líquido corporal, y evitar también el alcohol son otras de las pautas a seguir.

La ministra ha hecho hincapié en que "nunca" se deje a nadie en un vehículo estacionado y cerrado, una situación que lamentablemente se repite cada verano y, a veces, con trágicas consecuencias.

También es importante, según ha recordado, consultar al médico ante síntomas que se prolonguen más de una hora y estén relacionados con las altas temperaturas.

Mantener las medicinas en lugar fresco, porque el calor puede alterar su composición y su efecto, y hacer comidas ligeras que ayuden a reponer las sales perdidas por el sudor, como ensaladas, frutas, verduras y zumos, son otros elementos importantes para sobrellevar el periodo veraniego.

El plan nacional de actuaciones preventivas se basa en las predicciones que realiza la AEMET, que pueden hacerse hasta con cinco días de antelación.

Dependiendo de las temperaturas umbral de cada provincia, se activan los diferentes niveles de alerta, que conllevan un conjunto de actuaciones preventivas y asistenciales.

El nivel 0 (verde), de ausencia de riesgo, se da cuando en los siguientes cinco días no se prevé que se superen en ningún momento esas temperaturas y el 1 (amarillo), de bajo riesgo, implica que se esperan de 1 a 2 días con temperaturas por encima de los umbrales.

El nivel 2 (naranja), de riesgo medio, se produce cuando se esperan de 3 a 4 días con temperaturas que superan los umbrales y el 3 (rojo), de alto riesgo, se activa cuando se espera que se sobrepasen en cada uno de los cinco días siguientes.

En la presentación han participado meteorólogos de algunos medios de comunicación: Mónica López (TVE), Rosemary Alker Díaz (Tele 5-Cuatro), Roberto Brasero (Antena 3), Miriam Santamaría (La Sexta) y Florencio Rey (Cadena SER).