El austriaco Thomas Morgenstern confirmó su condición de gran favorito a ganar el Cuatro Trampolines y se impuso en la primera prueba de la quincuagésima sexta edición del prestigioso torneo de saltos de esquí, disputada en la tarde de hoy, domingo, en la rampa de Oberstdorf, en Alemania.

Morgenstern, que con la de hoy lleva siete victorias en las ocho pruebas de la Copa del Mundo disputadas (las del Cuatro Trampolines puntúan también para la competición de la regularidad), saltó 136,5 y 141,5 metros -el salto más largo de la jornada-, con lo que contabilizó un total de 295,9 puntos, 15,2 más que su compatriota Gregor Schlierenzauer, de 17 años, que concluyó segundo al añadir a su primer intento de 136 metros otro de 130,5.

El finlandés Janne Ahonen -que de imponerse en la general final pasaría a ser el único saltador de la historia en ganar cinco veces el Cuatro Trampolines- acabó la prueba en tercera posición, con 279 puntos, tras saltar 130,5 y 137 metros.

"Mi segundo salto (de 141 metros y medio) fue inmenso, puede que el mejor de todo el invierno. Fue realmente extraordinario, fue una sensación gigantesca", explicó Morgenstern tras su triunfo en Oberstdorf.

"La victoria en el torneo es mi gran objetivo. Sé que estoy bien y espero que al final esto baste para lograr el éxito", añadió el doble campeón olímpico austriaco (trampolín grande y por equipos, en Turín 2006) tras una prueba en la que su compatriota Andreas Kofler sufrió una espectacular caída en la primera manga, que se suspendió durante unos instantes para que fuese atendido el deportista, que fue trasladado al hospital local, donde se determinó que no sufre lesiones de gravedad.

Kofler, que será duda para la siguiente prueba, en Garmisch- Partenkirchen, también en Alemania, regresó al lugar de competición y siguió en directo la segunda manga, desenlace de una prueba en la que Austria festejó un nuevo doblete y colocó a tres de sus saltadores entre los seis primeros: Wolfgang Loitzl fue sexto, con 269,4 puntos, por detrás del noruego Tom Hilde (cuarto, con 277,9 unidades) y del suizo Simon Amman (269,9).

Los tres austriacos ocupan los tres primeros puestos de la general de la Copa del mundo: Morgenstern lidera con 760 puntos, 251 más que Schlierenzauer, mientras que Loitzl es tercero, con 340. El finés Ahonen es cuarto, con 335.

Tras la prueba de Garmisch, el Día de Año Nuevo, el torneo se completará en tierras austriacas, con las que se disputarán en el trampolín olímpico de Innsbruck, el próximo 4 de enero, en el Bergisel; y la de Bischofshofen, el día 6.

- Primera prueba del Cuatro Trampolines, en Oberstdorf (GER):

.1. Thomas Morgenstern (AUT) 295,9 puntos (136,5+141,5 metros)

.2. Gregor Schlierenzauer (AUT) 280,7 (136,0+130,5)

.3. Janne Ahonen (FIN) 279,0 (130,5+137,0)

.4. Tom Hilde (NOR) 277,9 (133,0+132,5)

.5. Simon Amman (SUI) 269,9 (129,0+131,5)

.6. Wolfgang Loitzl (AUT) 269,4 (134,5+126,0)

.7. Michael Neumayer (GER) 259,5 (131,5+128,5)

.8. Anders Jacobsen (NOR) 258,3 (124,5+131,5)

.9. Arthur Pauli (AUT) 258,2 (130,0+126,5)

10. Andreas Kuettel (SUI) 253,0 (126,0+126,5)

11. Martin Schmitt (GER) 252,6 (127,5+124,5)

12. Janne Happonen (FIN) 252,5 (123,5+129,0)

13. Dimitri Vassiliev (RUS) 248,3 (123,5+127,5)

14. Jernej Damjan (SLO) 247,9 (125,0+125,5)