Las mujeres se adaptarían al dolor más rápido que los hombres

Por Amy Norton

Algunos estudios revelaronque las mujeres son más sensibles al dolor que los hombres,pero una nueva investigación sugiere que ellas superarían elmalestar más rápido que ellos.

Los autores hallaron que al exponer a 32 adultos a unestímulo moderadamente doloroso (una sonda caliente sobre lapiel), las mujeres fueron inicialmente más sensibles al dolorque los hombres.

Pero luego de los primeros 20 segundos, las mujeressintieron una reducción de la intensidad del dolor y elsufrimiento. En cambio, los hombres no tuvieron la mismaadaptación.

La diferencia entre sexos se observó también cuando seexpuso a los participantes al calor una segunda y una terceravez: las mujeres sintieron menos dolor y sufrimiento que loshombres.

Los resultados, publicados en la revista Pain, contradicenhallazgos previos que habían sugerido que las mujeres tendríanmenos tolerancia al dolor. Una limitación clave de esosestudios fue que midieron la reacción inicial a un estímulo deldolor eliminado rápidamente.

En cambio, en el nuevo estudio, el calor se mantuvo duranteperíodos de 30 segundos. Y las mujeres se adaptaron a lasituación más rápido que los hombres.

"El estudio nos dice que es incorrecto generalizar la ideade que las mujeres son más sensibles al dolor", dijo a ReutersHealth la autora principal, Javeria A. Hashmi, doctoranda de laUniversity of Toronto, en Canadá.

Se desconoce por qué las mujeres y los hombres teníandistinta capacidad de adaptación, indicó Hashmi.

La autora manifestó, por ejemplo, que existiríandiferencias sexuales en la inhibición de las señales del dolor,como así también en los aspectos psicológicos de la percepcióndel dolor. Esas preguntas, dijo Hashmi, merecen más estudio.

Otro interrogante importante, según el equipo, es si lasdiferencias de género en la adaptación al dolor influirían enel aumento del riesgo femenino de desarrollar dolor crónico,como fibromialgia.

Esa posibilidad podría parecer paradójica. Pero, Hashmiexplicó que si las mujeres tienen un mecanismo fisiológicoúnico que les permite adaptarse al dolor, es posible que eldaño a ese sistema vuelva a algunas mujeres más vulnerables aldolor crónico.

"Esos resultados formulan muchas hipótesis nuevas parafuturos estudios", concluyó Hashmi.

FUENTE: Pain, octubre del 2009