Por Julie Steenhuysen

Las nuevas guías de tratamiento de ladepresión favorecen un enfoque personalizado e incluyenrecomendaciones para el uso de terapia de choque y otrasalternativas como el ejercicio cuando las personas no logranobtener alivio con el consumo de medicamentos.

Los lineamientos, lanzados el viernes por la AsociaciónEstadounidense de Psiquiatría, son la primera actualización deltratamiento de la depresión en más de una década.

"El proceso de cinco años de debate, revisión intensa y aconciencia nos condujo a lanzar hoy nuevas guías que creemosque mejorarán la atención de los pacientes", indicó en uncomunicado el doctor Alan Gelenberg, psquiatra de Arizona quedirigió el grupo que delineó las guías.

"Esperamos que estas guías conduzcan a mejoras en las vidasde muchos pacientes", añadió el experto.

El panel indagó más de 13.000 artículos científicospublicados entre 1999 y el 2006 para confeccionar los nuevoslineamientos.

Entre los cambios, los investigadores recomiendan:

* Los médicos deberían emplear escalas para evaluar lascondiciones de sus pacientes y tratamientos personalizadossegún la severidad de los síntomas. Pueden reunir variasestrategias, como medicación, conductas saludables, ejercicio yterapia.

* Para las personas en las que los tratamientosfarmacológicos fallan reiteradamente, las guías recomiendan eluso de terapia electro-convulsiva o de choque, cuyo uso cuentacon el mayor respaldo científico.

* Las recomendaciones también suman tratamientos másnuevos, como la estimulación magnética transcraneana, queemplea campos magnéticos altamente focalizados para restaurarla función y estimular las zonas del cerebro relacionadas conla depresión.

* Los expertos también aconsejan el uso de estimulación delnervio vago, que relaciona al cerebro con órganos internos.

* Las guías recomiendan además el ejercicio regular, queestudios demostraron que puede reducir los síntomas depresivos,especialmente en los adultos mayores o aquellos con problemasmédicos crónicos.

* Los especialistas aconsejan el uso más frecuente detratamiento farmacológico de mantenimiento, especialmente paralas personas cuya depresión es propensa a resurgir. Esto esespecialmente importante para quienes han tenido tres episodiosprevios de depresión o enfermedad crónica.

En general, la depresión afecta a más de 13 millones deadultos estadounidenses cada año y cuesta miles de millones dedólares en costos terapéuticos, pérdida de productividad,compensaciones laborales y muerte.