La ONU ve cumplido el objetivo de mejor acceso a agua potable

* El objetivo de mejora sanitaria no se cumplirá: informe dela ONU

* Los recursos de agua "mejorados" podrían no ser adecuadospara beber

* Africa subsahariana no avanza mucho respecto al agua

Por Louis Charbonneau

Los países en vías dedesarrollo ya han alcanzado su objetivo para 2015 de reducirdrásticamente el número de personas sin acceso regular a un aguapotable mejor, aunque buena parte de ese logro lo han conseguidoIndia y China, dijo la ONU el martes.

La fundación de las Naciones Unidas para la infancia,UNICEF, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijeron enun informe conjunto que aunque el objetivo de la ONU de reducira la mitad el número de personas sin agua más limpia se habíaalcanzado pronto, el de lograr una mejora similar ensaneamientos para 2015 probablemente no se iba a cumplir.

"Algunas regiones, particularmente el África subsahariana,están rezagadas", dijo el secretario general de la ONU, BanKi-moon, en el informe. "Muchos residentes rurales y los pobresa menudo se pierden las mejoras en cuanto a agua potable ysaneamientos", añadió.

"Reducir estas disparidades debe ser una prioridad", dijo.

Los objetivos de mejorar el acceso a agua potable ysaneamientos forman parte de los Objetivos de Desarrollo delMilenio (ODM) adoptados por los líderes mundiales en lasNaciones Unidas en el 2000 para combatir la pobreza, el hambre ylas enfermedades en los países pobres.

Más de 2.000 millones de personas consiguieron acceso a loque la ONU describió como fuentes de agua "mejoradas" entre 1990y el 2010, y el porcentaje de población mundial que aún usa aguaclaramente insalubre representa sólo el 11 por ciento, pordebajo del 24 por ciento en 1990, dijo el informe de UNICEF/OMS.

Sin embargo, el texto contiene una salvedad. Aunque los ODMoriginales hablaban de acceso a agua potable segura, el informede UNICEF/OMS se refiere a los recursos acuíferos "mejorados",una diferencia importante.

El texto define las fuentes mejoradas de agua como aquellasprotegidas de contaminación exterior, particularmente de materiafecal, aunque el agua que contienen pueda no ser realmentesegura para beber.

"Es probable que el número de personas que usa suministrosde agua seguros haya sido sobreestimado", advierte el informe.

También hay significativas diferencias geográficas. Aunqueel 90 por ciento o más de la población tiene acceso a aguapotable mejor en Latinoamérica, el Caribe, el norte de Africa ybuena parte de Asia, sólo el 61 por ciento tiene accesoconstante a recursos acuíferos más seguros en el Africasubsahariana.

EL OBJETIVO DE SANEAMIENTO, DIFÍCIL DE CONSEGUIR

En general en el mundo en vías de desarrollo, el 86 porciento tiene acceso regular a agua más segura. Pero en lospaíses más pobres -aquellos calificados de "menosdesarrollados"- sólo el 63 por ciento tienen mejor agua.

Eso significa que el objetivo de agua potable no se hacumplido para más de 780 millones de personas, dijo el informe.

La semana pasada, el Banco Mundial dijo que los países envías de desarrollo parecen haber cumplido ya el objetivo de laONU de reducir a la mitad la pobreza extrema en las naciones máspobres del mundo para el 2012, gracias principalmente a labonanza económica china.

Además, China, junto con India, representa buena parte delas mejoras en lo que a acceso al agua se refiere.

"El avance de India y China (...) representa casi la mitaddel progreso mundial en lo que a los objetivos de agua serefiere", dijo el informe. "Si sólo se considera el mundo envías de desarrollo, China e India suponen más de la mitad de lapoblación que ha logrado acceso", añadió.

Eso no es una sorpresa, según el informe, dado que esos dospaíses representan un 46 por ciento de la población en vías dedesarrollo del mundo.

Aunque ha habido avances en el objetivo de mejorar el accesoa saneamientos adecuados, el mundo en vías de desarrollo no vacamino de cumplir ese objetivo.

"Globalmente, el 63 por ciento de la población usainstalaciones mejoradas de saneamientos, un incremento de casi1.800 millones de personas desde 1990", dijo el informe.

Al nivel actual de avance, señala el informe, el 67 porciento del mundo tendrá acceso a mejores saneamientos, una cifraque está por debajo del objetivo del 75 por ciento para el 2015.

"Dado que las enfermedades diarreicas causadas porsaneamientos inadecuados son en la actualidad la causa principalde muertes infantiles en Africa, tiene que haber más avances",dijo Barbara Frost, directora del grupo de campaña WaterAid, enun comunicado sobre el informe de la ONU.