Por Genevra Pittman

Los parches de nicotinano ayudarán a las embarazadas a dejar de fumar, en parte porquemuy pocas lo utilizan como lo indican los médicos, sugirió unestudio en el Reino Unido.

"El problema no está en cómo funciona el parche de nicotina.Lo importante es si las personas lo utilizarán y lo haránadecuadamente", dijo el doctor Gideon Koren, jefe del ProgramaMotherisk del Hospital para Niños Enfermos de Toronto y que noparticipó del estudio.

Sin orientación extra que impulse a las mujeres a adherir alplan de cesación, consideró que "todo intento promedio va afallar".

Las embarazadas serían más propensas a dejar de usar losparches porque a medida que aumenta su metabolismo, su organismoprocesaría la nicotina más rápido que si no estuvieranembarazadas, lo que reduciría la efectividad de la terapia paracontrolar la abstinencia.

La buena noticia para los autores es que la terapia dereemplazo no aumentó el riesgo de tener un aborto, un parto defeto muerto, un parto prematuro o un bebé con bajo peso.

Eso quiere decir que el próximo paso podría ser unexperimento con un parche con una alta dosis de nicotina, segúnopinó el equipo del doctor Tim Coleman, de la Universidad deNottingham.

Al azar, los autores les indicaron a más de 1000 fumadorasembarazadas de Gran Bretaña, en su mayoría en el segundotrimestre de gestación, utilizar un parche de nicotina o unplacebo durante dos meses.

Al principio, las mujeres concurrieron a una sesión deconsejería, seguida de controles telefónicos sobre el uso decigarrillos.

Durante el primer mes de tratamiento, el 21 por ciento delas mujeres tratadas con el parche dejó de fumar, comparado conmenos del 12 por ciento del grupo control.

Aun así, sólo el 9 por ciento de las mujeres tratadas con elparche de nicotina y el 8 por ciento del grupo control seguíansin fumar al momento del parto, una diferencia que podríaatribuirse al azar.

BAJA ADHERENCIA

El equipo halló que sólo el 7 por ciento de las mujeresutilizó correctamente los parches durante más de un mes,comparado con el 3 por ciento del grupo control.

"Es muy difícil ayudar a las embarazadas a dejar de fumarcuando ellas no utilizan el tratamiento", aseguró KathrynPollak, experta en cesación tabáquica del centro médico de DukeUniversity, Durham, Carolina del Norte.

Y eso no es por falta de interés, según aclaró Pollak, queno participó del estudio. Pero dijo que las mujeres que no dejande fumar apenas se enteran de que están embarazadas son quizáslas que más ayuda necesitarán durante el proceso de cesación.

Dado que el organismo elimina la nicotina mucho más rápidohacia el final del embarazo, Pollak opinó que el estudio seríaun ejemplo del uso de una "subdosis" y que la nicotina queincluyen los parches comunes no sería suficiente para que lasmujeres dejen de fumar sin sufrir la abstinencia.

Pero algunos investigadores cuestionan el aumento de ladosis por temor a los efectos adversos que podría tener en elfeto. "Debemos ser muy cuidadosos con la dosis de nicotina queadministramos", indicó Pollak.

El estudio no halló evidencia de un aumento del riesgo demalformaciones congénitas en los bebés, de parto prematuro o deotras complicaciones en las mujeres tratadas con los parches denicotina, según publica el equipo en New England Journal ofMedicine.

Koren dijo que hasta la dosis utilizada en el estudio (15 mgdurante 16 horas) ayudaría a las mujeres que también recibenorientación cara a cara de manera regular. La psicoterapia es eltratamiento habitual que los médicos les recomiendan a lasembarazadas que quieren dejar de fumar y lo hacen en parteporque no es una intervención sin fármacos.

Los parches de nicotina cuestan unos 2 dólares por día y sepueden comprar sin receta.

El Instituto Nacional para la Investigación en Salud deReino Unido financió el estudio.

FUENTE: New England Journal of Medicine, online 29 defebrero del 2012.