Los precios de la vivienda libre aceleraron en su caída en el cuarto trimestre de 2012, con un descenso del 10% respecto al mismo periodo de 2011, medio punto porcentual más que en el trimestre anterior y el mayor retroceso desde el inicio de la crisis, según datos del Ministerio de Fomento. Con este nuevo descenso, el precio del metro cuadrado de la vivienda libre se sitúa en 1.531,2 euros, con lo que se mantiene en niveles de 2004, tras una caída acumulada del 27,1% respecto a los precios máximos registrados en el primer trimestre de 2008.

El descenso desde los máximos previos a la crisis económica en España podría ser, no obstante, mucho mayor, ya que muchos analistas consideran que el índice de Fomento retrata con retraso la evolución de los precios, y el bajo número de transacciones por falta de demanda resta efectividad a los datos. La semana pasada, el portal inmobiliario fotocasa.es dijo que la caída acumulada a finales de 2012 era del 36%. La mayoría de expertos opina que los precios aún tienen recorrido a la baja, en vista de la enorme oferta de pisos que van a poner en el mercado las entidades financieras y el banco malo, la reducida demanda por la crisis económica, la escasez de crédito y los mayores descuentos observados en otros países que han sufrido pinchazos similares.

La caída interanual del último trimestre del año es la mayor experimentada en toda la base histórica del Ministerio de Fomento y contrasta con los crecimientos de en torno al 18% que se daban a finales de 2003 y principios de 2004.

Las estadísticas de Fomento indican que descenso del precio de la vivienda fue más acusado en el caso de la vivienda de segunda mano (más de dos años de antigüedad), que registró un retroceso del 10,4% interanual, hasta los 1.515,2 euros por metro cuadrado, mientras que en el caso de la vivienda nueva (hasta dos años de antigüedad) se situó en el 7,8%, con 1.587,7 euros por metro cuadrado. En el caso de la vivienda protegida, el precio del metro cuadrado se situó en los 1.129,3 euros, un 2,5% inferior al registrado al cierre de 2011 y un 1,1% menos respecto al tercer trimestre.

Por comunidades autónomas, los mayores descensos interanuales se localizaron en la Comunidad Valenciana (-14,3%), Murcia (-14%), Comunidad de Madrid (-12,4%), Galicia (-12,3%) y Canarias (-11,6%). En el lado opuesto se situaron País Vasco (-1,9%), La Rioja (-3%), Navarra (-4,6%), Ceuta y Melilla (-6%) y Castilla y León (-6,9%), que marcaron los menores descensos.

Por municipios de más de 25.000 habitantes, los precios por metro cuadrado más elevados se registraron en San Sebastián (4.025,9 euros), Getxo (3.333,2 euros), Leioa (3.142 euros), Sant Cugat del Vallès (2.982,3 euros), Eibar (2.949,9 euros), Portugalete (2.893,5 euros), Bilbao (2.887 euros) y Alcobendas (2.738 euros).

Los precios más bajos en municipios de más de 25.000 habitantes se registraron en Novelda (679,,4 euros), Crevillent (729,7 euros), Elda (732 euros), Yecla (753 euros) y Petrer (770,9 euros).

Según los especialistas señalan que los últimos datos del Ministerio de Fomento sobre la caída del precio de la vivienda en el último trimestre de 2012 demuestran que el ajuste de los precios se está acelerando, después de llevar varios años con caídas que se producían 'muy despacio'. El jefe de estudios del portal idealista.com, Fernando Encinar, ha indicado  que la suma de varios elementos, como el stock de viviendas, el aumento de la cartera inmobiliaria de bancos, el arranque del banco malo, el endurecimiento de las hipotecas y la incertidumbre e inestabilidad laboral están acelerando la bajada de precios.

Desde idealista.com constatan que cuando se aceptan las ofertas que presentan los posibles compradores hay un 'alto volumen' de operaciones que se cierran. Los descuentos pedidos por muchos compradores, añade Encinar, están en el entorno del 25% en buena parte de España.