MADRID.- La población española se ha reducido en 2014  por tercer año consecutivo, con un descenso de 170.392 personas en 2014, lo que deja la cifra definitiva en 46,6 millones de habitantes inscritos en los padrones municipales. El nuevo descenso se produce, especialmente, por la caída de población extranjera. La crisis económica ha provocado una menor llegada de inmigrantes, el regreso a sus países de muchos que vinieron durante el boom inmobiliario y la marcha al extranjero de españoles en busca de oportunidades laborales, lo que explica en gran medida parte del descenso del paro.

El número de extranjeros residentes en España cayó en 2014 en 304.623 personas, casi el doble que en 2013, cuando la población extranjera empadronada en España disminuyó en 190.020 personas (un 6,1% del total). Mientras, el número de españoles ha aumentado en 134.231 (apenas un 0,3%), según el avance de los datos del Padrón Continuo en España, difundidos este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Así, a lo largo del pasado año 304.623 extranjeros (un 6,1 % del total) optaron por abandonar España, mientras que 134.231 españoles (un 0,3 %) decidieron volver, según reflejan los datos del Padrón Continuo difundido hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Desde 1998, primer año del que se tienen datos oficiales, la población española no había dejado de aumentar, un incremento que desde el 2000 se basó en la llegada de extranjeros, cuya cifra pasó de 923.879 ese ejercicio a 5,75 millones en 2010, año a partir del que comenzaron a abandonar España como consecuencia de la crisis económica.

A 1 de enero de 2015 estaban empadronados 41,8 millones de españoles y 4,7 millones de extranjeros

El 1 de enero de este año había inscritas en el Padrón Continuo (que aglutina los padrones municipales) 46.600.949 habitantes. Por nacionalidad, 41,8 millones son españoles y 4,7 millones, extranjeros, lo que representa el 10,1%. Se trata del cuarto año que se reduce el número de foráneos. Del total de extranjeros, casi el 10% (460.374), también ha nacido en España.

Entre los ciudadanos extranjeros empadronados en España, los pertenecientes a la Unión Europea han disminuido en 114.304, hasta un total de 1,9 millones de personas, mientras que los no comunitarios se han reducido en 190.319 personas, situándose en 2,7 millones.

Los principales descensos los protagonizaron los ciudadanos de Rumanía (45.846), Ecuador (42.636) y Colombia (30.919). No obstante, en términos relativos, las mayores reducciones fueron las de los peruanos (21,3 %), ecuatorianos (19,5 %) y colombianos (17 %).

Pese al descenso generalizado del número de extranjeros, en 2014 aumentaron los ciudadanos procedentes de China (5.310 más, 2,9 %), Rusia (3.126, 4,8 %) y Ucrania (2.317, 2,6 %).

La estadística refleja que en España el número de hombres y mujeres está bastante igualado con 22,88 millones en el primer caso y 23,72 en el segundo, y que el 86,8 % de la población ha nacido en España.

Según el Padrón, sólo el 16% de los habitantes tiene menos de 16 años, el 38,6% entre 16 y 44 años y el 45,4% 45 o más. Uno de los datos que destaca el INE es que, por nacionalidad, el grupo de 16 a 44 años es el que presenta mas diferencias en el porcentaje de edad entre españoles y extranjeros.

De modo que frente al 36,5 % de españoles que se encuentra en este grupo de edad, el de extranjeros es del 57,2 %.

En general, la población extranjera es más joven que la española y, mientras que la edad media de los primeros es de 35,2 años, la de los segundos es de 43,2 años, lo que sitúa la edad media de la población en 42,4 años.

Por comunidades, en 2014 la población ha disminuido en todas excepto en Baleares (517 personas más) y Murcia (231) y las más pobladas son, Andalucía, Cataluña, Madrid y Valencia, frente a La Rioja, Cantabria y Navarra que son las más despobladas.