Residentes del turno noche tienen más tiempo libre, pero duermen menos: estudio EEUU

Por Gabriel Miller

Un nuevo sistema deturnos diseñado para aliviar la carga laboral de los residentesdel Hospital de Niños de Boston, en Estados Unidos, demostró sinquerer que más tiempo libre no significa más descanso.

El doctor Christopher Landrigan, pediatra a cargo delPrograma de Seguridad de los Pacientes y Descanso de la Facultadde Medicina de Harvard, consideró que la nueva organización deturnos es "un experimento que no dio el resultado esperado".

En el nuevo sistema, se eliminó la función "guardiasnocturnas en bloque" y el personal estable trabajó de nochedurante toda una semana en 28 días, en lugar de hacerlo unanoche cada cuatro en ese mismo período.

El cambio se debió a varias restricciones que impuso elConsejo de Acreditación para la Educación Médica de losGraduados (ACGME, por sus siglas en inglés). La más reciente esde julio del 2011: los residentes del primer año no puedentrabajar más de 16 horas por turno y el resto no lo puede haceren turnos de más de 24 horas.

Landrigan, experto en los efectos que los hábitos de sueñode los médicos tienen en la atención de los pacientes, señalóque los sistemas de turnos nocturnos surgieron como unarespuesta común en los programas de residencias a los cambios dereglas de ACGME.

El nuevo sistema redujo la duración promedio de los turnosde los residentes de 15,22 a 12,92 horas, pero tanto el tiempopara dormir de noche como el tiempo total de sueño tambiéndisminuyeron.

Cuando el equipo de Landrigan comparó datos del 2004 y del2009 de dos salas de internación de pediatría general, observóque el descanso nocturno había disminuido de 6,72 a 4,77 horas,mientras que el descanso total pasó de 7,5 a 5,47 horas.

A diferencia de lo que ocurría con las guardias nocturnas enbloque, el personal comenzará la "semana de noche" con un turnode 25 o 26 horas desde la mañana de un domingo para seguir concuatro turnos nocturnos de 13 o 14 horas el resto de la semana.

"Desde el punto de vista de los residentes, el nuevo sistemageneró gran confusión. Sentían que tenían mucho más trabajo",dijo Landrigan, quien aclaró que el estudio publicado en larevista Pediatrics no analizó el efecto del nuevo sistema en laatención de los pacientes.

Desde que ACGME redujo la cantidad de horas de trabajo delos residentes en el 2007, "todos los programas tuvieron queadaptarse", agregó el autor.

"Una de las lecciones de este estudio es que este tipo decambios debe hacerse adecuadamente. Imponer un límite al horariode trabajo sin considerar la infraestructura o el horariopreciso de trabajo de los residentes, puede terminar empeorandotodo", concluyó.

FUENTE: Pediatrics, diciembre del 2011