Por Gene Emery

La mayoría de las personas que sufrenuna lesión en los ligamentos de la rodilla logran el mismoresultado con una terapia física intensa que con la cirugía, deacuerdo a un estudio que comparó ambas técnicas.

Investigadores dijeron que centrarse primero en larehabilitación podría prevenir más de la mitad de lasoperaciones realizadas para reparar una rotura del ligamentocruzado anterior (LCA), que está ubicado debajo de la rótula yune el fémur (hueso del muslo) con la parte superior de laespinilla (tibia).

Ese tipo de roturas son el tipo más común de lesión delligamento de la rodilla y a menudo afectan a los atletas. Cadaaño se realizan alrededor de 200.000 reconstrucciones de LCA enEstados Unidos, a un costo de miles de millones de dólares.

El tratamiento de "una lesión aguda de LCA debería comenzarcon una rehabilitación estructurada en vez de con unareconstrucción temprana del LCA", dijo Richard Frobell, de laUniversidad de Lund, en Suecia, cuyo estudio apareció en el NewEngland Journal of Medicine.

El equipo analizó a 121 personas de 18 a 35 años, ningunade las cuales eran atletas. Alrededor de la mitad fueronsometidas a una cirugía. Las otras recibieron rehabilitacióncon la esperanza de poder retrasar la operación.

Dentro del grupo de rehabilitación, en 23 de los 59pacientes finalmente se practicó el procedimiento quirúrgico.

Después de dos años, las personas asignadas al grupo de lacirugía no tenían mejores resultados que aquellos que hicieronterapia física como primera opción. La evaluación se basó envarias medidas del dolor, los síntomas y la función de larodilla.

"La reconstrucción quirúrgica se evitó en el 61 por cientode los casos sin comprometer los resultados", concluyó elequipo de Frobell.

El doctor Bruce Levy, de la Clínica Mayo, en Rochester,Minnesota, que escribió un comentario del estudio, dijo que losresultados apoyan lo que los médicos ya hacen.

"Confirman lo que siempre creímos y supimos intuitivamente,que no todos los pacientes necesitan una reconstrucción del LCAy que la decisión de practicarla tiene que estar basada en cadapaciente", opinó en un comunicado.

Pero también advirtió que las evaluaciones a más largoplazo demostraron que demorar la reconstrucción en algunospacientes genera el riesgo de perjudicar otras partes de larodilla.

"Existen sólidas evidencias de que si las personas quesufren una rotura del LCA y no se hacen la reconstrucciónsiguen sufriendo colapsos o episodios de inestabilidadfrecuentes y están en mayor riesgo de hacerse daño", dijo enuna entrevista telefónica.