El cantautor Joan Manuel Serrat fue galardonado el jueves con el Premio Nacional de las Músicas Actuales, otorgado por primera vez por el Ministerio de Cultura, por "su incuestionable talento y trayectoria".

El jurado ha destacado del autor de "Mediterráneo" "su influencia en el imaginario popular que ha trascendido generaciones y su permanente presencia en los escenarios con Serrat 100x100 y otros proyectos significativos".

El premio está dotado con 30.000 euros.

El jurado destacó también que Joan Manuel Serrat ha puesto la música al servicio de los grandes poetas, con discos como "Dedicado a Antonio Machado, poeta" en 1969, el basado en poemas de Miguel Hernández en 1972; o "El sur también existe" sobre versos de Mario Benedetti en 1985.

Serrat, que debutó en el mundo musical en 1965, y fue uno de los pioneros de lo que se llamó "Nova Canço Catalana", ha mantenido una incansable trayectoria durante más de 40 años.

Tras publicar dos discos, en los que incluyó la popular "Paraules d'amor", que fue número uno en ventas, TVE le llamó para participar en Eurovisión en 1968, aunque finalmente renunció porque no podía cantar en catalán, lo que conllevó un veto a sus canciones durante cinco años.

Serrat tuvo que exiliarse en los últimos años de la dictadura de Franco por protestar contra las últimas penas de muerte del régimen. Tuvo un recibimiento multitudinario a su regreso a Barcelona en 1976.

En octubre de 2004, hizo público que sufría un cáncer de vejiga que le obligó a suspender sus actuaciones. Volvió a mediados de 2005 con la gira "Serrat 100x100".

En 2007 realizó una gira con Joaquín Sabina llamada "Dos pájaros de un tiro", que les llevó a 30 ciudades españolas y 20 americanas.

Serrat está de nuevo en el estudio de grabación para publicar un nuevo disco en homenaje a Miguel Hernández por el centenario de su nacimiento en 2010 que se titulará "Hijo de la luz y de la sombra", al que seguirá la correspondiente gira, según un comunicado de Cultura.

El cantautor catalán ya ha recibido otros reconocimientos como la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes en 1994 y la Encomienda del Mérito Civil por su contribución a las relaciones entre España e Iberoamérica.